KBRN, Palangka Raya: Keripik kalakai, camilan khas Kalimantan yang kini mulai dikenal luas di berbagai daerah di Indonesia. Camilan ini terbuat dari daun kalakai, sejenis paku-pakuan (tumbuhan pakis) yang tumbuh liar di hutan tropis Kalimantan, terutama di daerah rawa dan pinggiran sungai.

Daun kalakai biasanya dikonsumsi oleh masyarakat Dayak sebagai sayuran, tetapi kini diolah menjadi keripik renyah yang menawarkan rasa gurih alami dan aroma khas hutan yang menggoda.

Selain keunikan rasanya, keripik kalakai juga menyimpan banyak manfaat kesehatan. Daun kalakai mengandung zat besi, serat, vitamin A, dan antioksidan yang bermanfaat bagi tubuh.

Dalam pengolahannya, daun kalakai biasanya dibersihkan, direbus sebentar untuk menghilangkan getah, kemudian dicampur dengan adonan tepung dan bumbu, lalu digoreng hingga garing. Hasil akhirnya adalah keripik ringan dan renyah dengan cita rasa earthy yang unik, cocok dinikmati sebagai teman minum teh atau camilan santai.

Tren keripik kalakai mulai naik daun seiring meningkatnya minat masyarakat terhadap produk-produk lokal yang alami dan bernilai budaya.

Banyak pelaku UMKM di Kalimantan Selatan dan Kalimantan Tengah yang kini mengemas keripik kalakai secara modern untuk dipasarkan di toko oleh-oleh maupun secara daring. Kemasan yang menarik, sertifikasi halal, serta narasi tentang kearifan lokal menjadi nilai tambah yang menarik perhatian konsumen, terutama wisatawan dan pecinta kuliner etnik.

Namun, keberadaan tumbuhan kalakai di alam bebas perlu dijaga agar tidak mengalami eksploitasi berlebihan. Karena tumbuh secara liar, pemanenan yang tidak bijak bisa mengganggu ekosistem rawa dan hutan tempatnya berkembang.

Oleh karena itu, beberapa komunitas dan pelaku usaha mulai mendorong budidaya kalakai secara berkelanjutan sebagai bahan baku industri pangan lokal. Ini menjadi langkah penting dalam menjaga keseimbangan antara ekonomi kreatif dan kelestarian alam.

Dengan pengolahan yang inovatif dan pemasaran yang tepat, keripik kalakai punya potensi besar menjadi ikon kuliner nusantara yang mendunia, renyah, sehat, dan sarat cerita.