Membangun Hubungan Sosial yang Kuat, Berpotensi Memperlambat Penuaan Biologis

RRI.CO.ID, Palangka Raya - Memiliki hubungan sosial yang kuat ternyata tidak hanya membuat seseorang merasa lebih bahagia, tetapi juga berpotensi mendukung proses penuaan yang lebih sehat. Dilansir dari laman Everyday Health, penelitian menunjukkan bahwa orang dengan ikatan sosial yang lebih baik memiliki sejumlah penanda biologis yang berkaitan dengan proses penuaan yang lebih lambat.

Temuan tersebut berasal dari penelitian yang melibatkan lebih dari 2.100 orang dewasa dalam proyek Midlife in the United States (MIDUS). Para peneliti melihat bagaimana keuntungan sosial yang terakumulasi sepanjang kehidupan, termasuk hubungan keluarga, pertemanan, komunitas, dan dukungan keagamaan, berkaitan dengan penuaan biologis.

Hasil penelitian menunjukkan bahwa individu dengan tingkat keterhubungan sosial yang lebih tinggi cenderung mengalami penuaan epigenetik yang lebih lambat. Mereka juga memiliki kadar penanda peradangan kronis yang lebih rendah dibandingkan orang dengan keuntungan sosial yang lebih sedikit.

Penuaan biologis berbeda dengan usia kronologis yang dihitung berdasarkan tanggal lahir karena mencerminkan kondisi tubuh pada tingkat biologis. Salah satu cara mengukurnya adalah melalui perubahan epigenetik, termasuk pola metilasi DNA yang dapat memberikan gambaran mengenai seberapa cepat tubuh mengalami proses penuaan.

Hubungan sosial yang positif juga telah dikaitkan dengan penuaan biologis yang lebih sehat dalam penelitian lain, terutama melalui dukungan dan interaksi dengan teman serta keluarga. Sebaliknya, kesepian dan isolasi sosial dikaitkan dengan risiko penuaan biologis yang lebih cepat, sehingga kualitas hubungan sosial menjadi salah satu aspek yang perlu diperhatikan.

Meski demikian, hubungan sosial bukan berarti seseorang harus selalu memiliki banyak teman atau mengikuti berbagai kegiatan sosial. Yang lebih penting adalah membangun hubungan yang bermakna, suportif, dan memberikan rasa terhubung dengan orang lain, baik melalui keluarga, sahabat, komunitas, maupun lingkungan sekitar.

Karena itu, menjaga hubungan sosial dapat menjadi bagian dari upaya menjalani penuaan yang sehat bersama kebiasaan lain seperti berolahraga, mengonsumsi makanan bergizi, tidur cukup, dan mengelola stres. Penelitian yang ada menunjukkan adanya hubungan antara keterhubungan sosial dan proses penuaan biologis, meskipun penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk memahami mekanisme serta hubungan sebab-akibatnya secara lebih jelas.