Tim Payne Viral, Raih 2,5 Juta Pengikut Jelang Piala Dunia

RRI.CO.ID, Nabire - Bek tim nasional Selandia Baru, Tim Payne, mendadak menjadi sensasi media sosial menjelang Piala Dunia 2026. Popularitasnya melonjak drastis setelah menjadi bagian dari kampanye viral yang digagas seorang influencer asal Argentina.

Dilansir dari Goal.com, akun Instagram Payne yang sebelumnya memiliki kurang dari 5.000 pengikut kini telah melampaui 2,5 juta pengikut. Lonjakan tersebut terjadi hanya dalam hitungan hari setelah namanya ramai diperbincangkan di berbagai platform media sosial.

Kampanye tersebut diprakarsai oleh influencer Argentina, Valen Scarsini, yang dikenal dengan nama akun "elscarso". Ia mencari pemain yang dianggap paling tidak dikenal di antara seluruh peserta Piala Dunia 2026 dan memilih Tim Payne sebagai sosok yang akan dipromosikan kepada jutaan pengikutnya.

Melalui video yang diunggah di TikTok dan Instagram, Scarsini mengajak para penggemar sepak bola untuk mengikuti akun Payne, menyukai unggahannya, serta menyebarkan namanya di media sosial. Video tersebut berhasil meraih lebih dari enam juta penayangan dan memicu gelombang dukungan global.

Dalam kampanyenya, Scarsini juga menyoroti tantangan yang dihadapi Selandia Baru di Piala Dunia. Ia menyebut Payne memiliki misi besar membantu negaranya meraih kemenangan pertama dalam sejarah partisipasi mereka di ajang sepak bola terbesar dunia tersebut.

Meningkatnya perhatian publik membuat Payne akhirnya menghubungi sang influencer secara langsung. Dari pemusatan latihan tim nasional Selandia Baru di Florida, ia mengirim pesan pribadi sebagai bentuk apresiasi atas dukungan yang diterimanya.

Tak lama kemudian, pemain yang juga membela Wellington Phoenix tersebut mengunggah video ucapan terima kasih kepada para penggemar baru yang telah mengikuti perjalanannya menuju Piala Dunia.

Dalam pesannya, Payne mengaku awalnya bingung melihat aktivitas media sosialnya yang tiba-tiba meningkat pesat. Setelah mengetahui penyebabnya, ia menyampaikan rasa terima kasih kepada Scarsini dan seluruh pendukung dari berbagai negara yang telah memberikan perhatian kepadanya.

Fenomena ini menjadi salah satu kisah unik menjelang Piala Dunia FIFA 2026. Dari pemain yang relatif kurang dikenal, Tim Payne kini menjelma menjadi salah satu pesepak bola dengan pertumbuhan pengikut media sosial tercepat berkat kekuatan komunitas digital dan kreativitas para penggemar sepak bola dunia.