KBRN, Nabire: Di kedalaman laut yang gelap dan penuh misteri, para ilmuwan menemukan makhluk kecil yang dijuluki cacing zombie atau Osedax. Meski berukuran kecil, cacing laut ini memiliki kebiasaan makan yang mengerikan, mereka memakan tulang hewan laut mati, termasuk bangkai paus di dasar samudra. Penemuan ini menjadi salah satu fenomena paling menarik dalam dunia biologi laut modern.

Nama Osedax berasal dari bahasa Latin yang berarti pemakan tulang. Spesies ini pertama kali ditemukan pada tahun 2002 oleh para peneliti di pantai California, Amerika Serikat, saat mereka meneliti bangkai paus yang tenggelam di dasar laut.

Yang membuatnya istimewa, cacing ini tidak memiliki mulut maupun perut seperti hewan pada umumnya. Namun, mereka bisa menghancurkan dan mencerna tulang menggunakan jaringan khusus yang bekerja sama dengan bakteri simbion.

Proses makan Osedax bisa dibilang mengerikan sekaligus menakjubkan.

1. Cacing betina menempel pada tulang bangkai, lalu mengeluarkan akar mirip rambut halus yang menembus tulang tersebut.

2. Akar ini mengandung bakteri simbion yang membantu melarutkan kolagen dan lemak dari tulang.

3. Zat-zat hasil penguraian ini kemudian diserap langsung oleh tubuh cacing sebagai sumber energi.

Dengan cara ini, Osedax membersihkan sisa-sisa bangkai besar di dasar laut, menjadikannya bagian penting dalam siklus ekosistem laut dalam. Beberapa fakta unik ini membuat anda semakin takjub. Yuk simak fakta unik osedax ini.

1. Tidak Punya Mulut dan Perut

Berbeda dari cacing pada umumnya, Osedax menyerap makanan melalui akar yang menembus tulang, bukan melalui sistem pencernaan.

2. Jantan Hidup di Dalam Tubuh Betina!

Fakta paling mencengangkan, jantan Osedax berukuran sangat kecil dan hidup menumpang di dalam tubuh betina. Dalam satu betina, bisa terdapat ratusan jantan mikroskopis yang hanya berfungsi membuahi telur.

3. Hanya Ditemukan di Laut Dalam

Osedax hidup di kedalaman 500 hingga 3.000 meter di bawah permukaan laut, di mana suhu sangat dingin dan cahaya matahari tidak pernah mencapai dasar.

4. Spesies Baru Terus Ditemukan

Sejak pertama kali ditemukan, ilmuwan telah mengidentifikasi lebih dari 30 spesies Osedax di berbagai samudra dunia, dari Atlantik hingga Samudra Pasifik.

5. Berperan dalam Daur Ulang Laut Dalam

Tanpa Osedax, bangkai paus bisa membusuk selama ratusan tahun di dasar laut. Cacing ini membantu mempercepat penguraian, sehingga nutrisi dapat kembali ke ekosistem laut.

Osedax, si cacing zombie pemakan tulang, adalah contoh nyata betapa luar biasanya keanekaragaman hayati di bumi. Meski kecil dan tampak menyeramkan, mereka memiliki peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem laut dalam.

Keunikan cara hidupnya, tanpa mulut, tanpa perut, dan dengan jantan yang hidup di tubuh betina, menjadikan Osedax salah satu makhluk laut paling aneh sekaligus menakjubkan yang pernah ditemukan manusia.