KBRN, Nabire: Dunia botani kembali menarik perhatian publik dengan keberadaan buah terkecil di dunia: Wolffia globosa. Ukurannya hanya sekitar 0,3 milimeter, lebih kecil dari sebutir pasir, namun tanaman air ini menyimpan potensi besar dalam dunia pangan dan kesehatan.

Wolffia globosa, yang juga dikenal dengan nama "watermeal" atau "duckweed", merupakan salah satu spesies tumbuhan air dari genus Wolffia. Meski tampak seperti ganggang atau lumut air, tanaman ini sebenarnya berbunga dan menghasilkan buah, meskipun sangat jarang terlihat karena ukurannya yang sangat kecil.

Meskipun kecil, tanaman ini memiliki kandungan protein tinggi hingga 40% dari berat keringnya. Karena alasan ini, beberapa negara di Asia Tenggara seperti Thailand dan Vietnam sudah lama mengonsumsinya sebagai sumber makanan alternatif. Di sana, Wolffia globosa dikenal dengan nama lokal seperti "khai-nam" atau "telur air".

Bahkan NASA dan beberapa startup di bidang bioteknologi tengah meneliti potensi Wolffia globosa sebagai sumber pangan masa depan, terutama dalam misi luar angkasa atau sebagai solusi pangan berkelanjutan di tengah krisis iklim.

Di Indonesia sendiri, keberadaan tanaman ini mulai dilirik oleh kalangan petani hidroponik dan praktisi pertanian berkelanjutan. Selain mudah tumbuh di permukaan air, Wolffia globosa juga mampu menyerap nutrisi dan logam berat, sehingga berperan dalam menjaga kualitas air.

Meski ukurannya hampir tak terlihat, buah Wolffia globosa menjadi bukti bahwa dalam dunia tumbuhan, yang kecil bisa berarti besar.