KBRN, Nabire: Mawar sudah dibudidayakan sejak ribuan tahun lalu. Di Timur, khususnya di Tiongkok, praktik ini sudah berlangsung sejak sekitar 5.000 tahun yang lalu. Fosil mawar bahkan ditemukan berusia puluhan juta tahun sekitar 35 hingga 70 juta tahun silam menandakan keberadaan genus Rosa jauh sebelum era manusia. Di Tiongkok, Confucius mencatat keberadaan mawar di taman istana sekitar 500 SM. Perkembangan budidaya mawar menyebar ke Mesopotamia, Romawi, Eropa, dan dunia Islam sejak zaman kuno.

Mitologi dan Simbolisme

Dalam mitologi Yunani, mawar pertama kali dikaitkan dengan Aphrodite dan cerita tentang darah Adonis yang berubah menjadi mawar merah. Di Roma kuno, mawar juga melambangkan kerahasiaan dihadirkan di langit-langit ruang pertemuan (prinsip sub rosa). Dalam simbolisme Kristen, mawar merah dikaitkan dengan darah Kristus dan para martir, sedangkan mawar putih menyimbolkan kesucian . Di Eropa, kisah Perang Mawar menginspirasi simbol nasional di Inggrismmawar merah (Lancaster) dan putih (York) dan akhirnya menyatu pada simbol Tudor.

Pemanfaatan dan Budidaya

Bunga mawar banyak ditanam sebagai tanaman hias dengan ribuan kultivar dan hibrida, terutama untuk bunga ganda dan aromatik. Mawar juga dimanfaatkan dalam pembuatan minyak wangi, air mawar, serta produk kuliner dan obat dari teh hingga gulkand dan selai. Rosa × damascena (mawar Damask) terkenal sebagai sumber utama minyak mawar, air mawar, serta bahan makanan dan teh termasuk dalam warisan budaya tak benda UNESCO. Rosa × centifolia, mawar seratus kelopak, ditanam luas di Grasse (ibu kota parfum di Prancis), dan juga dipanen untuk minyak mawar.

Budaya, Seni, dan Simbol Nasional

Mawar menjadi simbol nasional Inggris dan Amerika Serikat. Di AS, mawar diangkat sebagai bunga nasional dan juga bunga negara bagian seperti Iowa, New York, Georgia, dan North Dakota. Kota Portland, Oregon dijuluki “City of Roses” dan punya taman mawar terkenal, International Rose Test Garden. Empress Josephine, istri Napoleon, juga memainkan peran penting dalam pengembangan hibrida mawar di Eropa melalui kebun mawar di Malmaison yang sangat terkenal.