RRI.CO.ID, Nabire - Di antara berbagai jenis domba di dunia, terdapat satu ras yang memiliki penampilan unik, yakni fat-tailed sheep atau domba berekor gemuk. Sesuai namanya, domba ini memiliki ekor besar yang dipenuhi timbunan lemak sebagai cadangan energi, sehingga tampak berbeda dari domba pada umumnya.

Lemak yang tersimpan di bagian ekor berfungsi sebagai sumber energi ketika domba hidup di daerah yang kering atau saat ketersediaan pakan berkurang. Mekanisme ini mirip dengan punuk pada unta yang berfungsi menyimpan cadangan energi untuk bertahan hidup di lingkungan yang keras.

Fat-tailed sheep telah dipelihara selama ribuan tahun dan banyak ditemukan di kawasan Timur Tengah, Afrika Utara, serta Asia Tengah. Di Indonesia, jenis ini berkembang menjadi domba ekor gemuk yang banyak dipelihara di Pulau Jawa, terutama di Jawa Timur dan Madura. Persilangan dengan domba lokal menghasilkan domba ekor gemuk Jawa yang dikenal memiliki tubuh lebih besar dan produktivitas yang baik.

Selain memiliki ukuran tubuh yang relatif besar, domba fat-tailed juga dikenal mudah beradaptasi dengan berbagai sistem pemeliharaan. Hewan ini mampu memanfaatkan hijauan dan limbah pertanian sebagai pakan, sehingga menjadi salah satu ternak yang penting bagi peternak skala kecil. Selain menghasilkan daging, domba juga memberikan manfaat berupa pupuk kandang serta menjadi sumber tabungan bagi keluarga peternak.

Di sejumlah negara, lemak pada ekor domba bahkan menjadi bahan pangan yang bernilai tinggi. Lemak tersebut digunakan sebagai bahan masakan tradisional karena memiliki cita rasa gurih dan tekstur yang lembut, terutama dalam hidangan khas Timur Tengah dan Asia Tengah.

Di Indonesia, domba ekor gemuk memiliki peran penting dalam memenuhi kebutuhan daging, terutama menjelang hari-hari besar keagamaan seperti Iduladha. Permintaan terhadap domba jenis ini cenderung meningkat karena ukuran tubuhnya yang besar dan kualitas dagingnya yang baik.

Keunikan bentuk ekor yang besar membuat fat-tailed sheep sering menjadi perhatian di media sosial. Namun di balik penampilannya yang tidak biasa, ekor tersebut merupakan hasil adaptasi alami yang membantu domba bertahan hidup di lingkungan dengan kondisi pakan yang terbatas. Inilah yang menjadikan domba fat-tailed sebagai salah satu ras domba paling unik sekaligus bernilai ekonomi tinggi di dunia.