RRI.CO.ID, Nabire - Dunia sains laut kembali digegerkan oleh penemuan spesies ikan baru yang hidup di kedalaman ekstrem samudra. Disebut bumpy snailfish (Careproctus colliculi), ikan ini merupakan salah satu dari tiga jenis ikan snailfish yang baru dideskripsikan oleh tim peneliti internasional setelah eksplorasi laut dalam di lepas pantai California, Amerika Serikat.

Bumpy snailfish ditemukan di kedalaman sekitar 3.268 meter di Monterey Canyon, sebuah ngarai bawah laut yang gelap dan penuh tekanan tinggi. Ikan ini memiliki ciri tubuh yang sangat khas, yaitu kulit berwarna merah muda pucat dengan permukaan berbenjol yang tidak biasa, berbeda dari kebanyakan ikan laut dalam yang biasanya halus atau lembut.

Keunikan lain dari bumpy snailfish adalah bentuk tubuhnya yang menyerupai tadpole (kecebong), dengan kepala bulat, mata besar yang tampak jelas, serta sirip dada yang lebar. Panjang tubuh contoh spesimen yang pertama kali dikoleksi sekitar 9,2 cm (sekitar 3,6 inci).

Penemuan ini bukan hanya menarik karena bentuknya yang unik, tetapi juga memberikan wawasan penting tentang keanekaragaman hayati laut dalam yang masih jarang dipelajari. Walaupun berada di lingkungan yang gelap, memiliki tekanan ekstrem dan suhu sangat dingin, bumpy snailfish menunjukkan adaptasi luar biasa untuk bertahan hidup di zona abisal.

Penemuan ini dilakukan oleh para ilmuwan dari Monterey Bay Aquarium Research Institute bekerja sama dengan peneliti dari beberapa universitas internasional. Mereka menggunakan teknologi robotik bawah laut canggih seperti kendaraan ROV untuk mengamati dan mengambil sampel organisme yang hidup di kedalaman luar biasa tersebut.

Selain bumpy snailfish, tim peneliti juga mengidentifikasi dua spesies snailfish lain yang baru bagi ilmu pengetahuan: dark snailfish (Careproctus yanceyi) dan sleek snailfish (Paraliparis em). Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Ichthyology & Herpetology, menunjukkan bahwa samudra masih menyimpan banyak misteri yang menunggu untuk diungkap.

Para ilmuwan menekankan bahwa eksplorasi seperti ini penting untuk memahami bagaimana kehidupan beradaptasi pada kondisi ekstrem sekaligus memperkaya pengetahuan tentang ekosistem laut dalam yang rapuh dan belum banyak dikenali.