KBRN, Mamuju : Burung Maleo merupakan burung endemik khas Sulawesi yang saat ini kian terancam punah. Burung ini menjadi salah satu spesies langka yang menjadi prioritas pelestarian oleh pemerintah. Burung yang bernama latin Macrochepalon maleo ini memiliki kebiasaan hidup yang unik.

Burung Maleo ini berukuran antara 55-60 cm dengan bulu berwarna kehitaman, kulit wajah berwarna kuning dengan iris cokelat kemerahan dan paruh berwarna oranye. Diatas kepalanya terdapat semacam jambul atau tanduk yang keras berwarna hitam. Biasanya burung betina memiliki warna yang lebih kelam ketimbang burung jantan.

Burung Maleo memiliki habitat di daerah yang berpasir, karena saat Maleo betina bertelur, burung ini akan menyembunyikan telurnya didalam lubang yang dalam yang ditutupi oleh pasir sehingga memungkinkan terjadinya inkubasi oleh panas matahari atau vulkanik. Telur burung Maleo ini tergolong besar dengan ukuran setidaknya 5 sampai 8 kali lebih besar dari telur ayam.

Menariknya, Maleo baru yang baru saja menetas dari telur telah dapat terbang layaknya maleo dewasa. Hanya saja, Maleo muda ini akan langsung bersembunyi di dalam hutan dan berupaya menghindarkan diri dari ancaman predator seperti kadal atau biawak, ular, babi hutan dan yang lain.

Buah-buahan, biji-bijian, semut, dan hewan invertebrata kecil lainnya merupakan makanan dari burung yang bersifat Monogami alias setia terhadap satu pasangan.