KBRN, Mamuju : Polewali Mandar (Polman) dikenal sebagai salah satu daerah pesisir dengan kekayaan laut melimpah, namun ada satu kuliner yang menonjol dan menjadi identitas masyarakatnya: ikan terbang asin.

Olahan sederhana namun khas ini menjadi favorit banyak orang karena cita rasanya yang gurih, aromanya yang khas laut, serta cara pengolahannya yang masih mempertahankan metode tradisional.

Ikan terbang asin dibuat dari ikan torani atau yang sering disebut sebagai “ikan terbang”, karena sirip dadanya lebar dan mampu melayang di atas permukaan air.

Nelayan di pesisir Polman menangkap ikan ini pada pagi hari saat kondisinya masih segar. Setelah dipisahkan isi perut dan dibersihkan, ikan kemudian dibelah dan diberi garam secukupnya, sebelum dijemur langsung di bawah panas matahari. Proses pengeringan alami inilah yang membuat ikan terbang asin memiliki tekstur padat dan rasa asin yang tidak berlebihan.

Selain menjadi lauk harian masyarakat Polman, ikan terbang asin kini banyak diburu wisatawan. Rasanya yang gurih dan tidak terlalu amis membuatnya mudah dipadukan dengan sambal terasi, nasi hangat, atau bahkan dimasak kembali menjadi rica-rica atau balado.

Banyak toko oleh-oleh di Polewali dan Tinambung yang menyediakan ikan terbang asin dalam kemasan, sehingga wisatawan bisa membawanya pulang sebagai buah tangan khas Sulawesi Barat.

Dikenal sebagai kuliner sederhana namun kaya rasa, ikan terbang asin bukan sekadar makanan—ia adalah bagian dari identitas kuliner Mandar.

Proses tradisional yang tetap dipertahankan menjadikan cita rasanya otentik hingga kini. Tak heran jika setiap wisatawan yang datang ke Polman hampir selalu menjadikan ikan terbang asin sebagai salah satu kuliner wajib coba.