RRI.CO.ID, Makassar — Sebanyak 8.525 peserta dan pendamping dari 36 provinsi memadati Kampus Universitas Muhammadiyah Makassar untuk mengikuti OlympicAD VIII yang berlangsung pada 13–14 Februari 2026. Kehadiran ribuan pelajar ini menjadikan ajang tersebut sebagai salah satu kegiatan pendidikan terbesar Muhammadiyah tahun ini dengan dampak sosial dan ekonomi yang luas bagi kota penyelenggara.

Data panitia menunjukkan jumlah partisipan terdiri atas 4.838 peserta lomba dan 3.687 pendamping yang berasal dari sekitar 700 hingga 800 sekolah Muhammadiyah berbagai jenjang. Mereka mengikuti puluhan cabang kompetisi akademik, olahraga, seni, hingga teknologi, sekaligus menghadiri workshop pengembangan keterampilan masa depan bagi siswa.

Prof. Erwin Akib, Ph.D., selaku Ketua Majelis Dikdasmen PWM Sulawesi Selatan, menyebut Sulsel menjadi penyumbang peserta terbanyak dengan 1.587 orang, disusul Jawa Tengah, Jawa Timur, dan DI Yogyakarta. Ia menilai tingginya partisipasi menunjukkan semangat kompetisi sehat sekaligus kebanggaan daerah menjadi tuan rumah perhelatan nasional tersebut.

“Ini menunjukkan antusiasme yang sangat besar. Kami berharap OlympicAD tidak berhenti di sini, tetapi menjadi langkah awal untuk event regional di Sulawesi Selatan,” kata Erwin, menegaskan harapan agar kegiatan serupa terus berlanjut di masa mendatang dalam kegiatan konferensi pers dalam rangka penyelenggaraan OlympicAD VIII atau Olimpiade Ahmad Dahlan yang berlangsung di Kampus Unismuh Makassar pada Rabu sore, 11 Februari 2026.

Selain perlombaan, agenda lain yang disiapkan meliputi Workshop International Exchange School Muhammadiyah, Workshop Coding dan Kecerdasan Artifisial, serta Workshop Bekerja di Luar Negeri untuk siswa SMK. Ribuan peserta juga dijadwalkan mengikuti “Senam Anak Indonesia Hebat” pada pagi hari sebagai simbol kebersamaan dan penguatan karakter generasi muda.

Ketua Panitia Lokal Dr. Pantja Nur Wahidin menambahkan persiapan teknis telah mencapai 80–90 persen, termasuk arena lomba, penginapan berbasis amal usaha Muhammadiyah, serta dukungan hotel dan transportasi. Lonjakan tamu bahkan membuat sejumlah hotel penuh, sehingga OlympicAD VIII diperkirakan turut menggerakkan sektor perhotelan, kuliner, dan ekonomi lokal Makassar selama pelaksanaan kegiatan.