RRI.CO.ID, Makassar - Pepaya muda sering kali dianggap remeh dibandingkan buahnya yang sudah matang dan manis. Padahal, dalam kuliner nusantara maupun pengobatan tradisional, pepaya muda menyimpan segudang manfaat yang luar biasa bagi tubuh.

Pepaya muda bukan hanya sekadar bahan pelengkap dalam masakan tradisional, tetapi juga menyimpan berbagai kandungan gizi yang bermanfaat bagi tubuh. Agar tidak salah langkah, penting untuk memahami kandungan nutrisi, manfaat, hingga cara aman mengkonsumsinya, terutama jika Anda memiliki kondisi kesehatan tertentu atau sedang hamil.

Dikutip dari lamar Alodokter pepaya muda atau pepaya hijau merupakan varian buah pepaya yang belum matang sepenuhnya. Buah ini memiliki kulit berwarna hijau dengan daging yang padat, renyah, dan berwarna putih kehijauan. Rasanya tidak terlalu manis dan cenderung asam.

Pepaya muda juga mengandung enzim papain, karoten, serta polifenol, seperti flavonoid, yang berperan sebagai antioksidan. Berbagai kandungan tersebut menjadikan pepaya muda sebagai pilihan makanan sehat yang dapat menunjang kesehatan tubuh. Berkat kandungan nutrisinya, pepaya muda dapat memberikan beragam manfaat bagi kesehatan, di antaranya:

1. Menjaga berat badan tetap ideal

Kandungan serat dan air yang tinggi pada pepaya membuat Anda kenyang lebih lama. Hal ini membantu mengontrol nafsu makan dan mencegah ngemil berlebihan. Selain itu, pepaya muda rendah kalori, sehingga cocok menjadi bagian dari pola makan penurun berat badan. Ini tentunya tetap harus dibarengi dengan olahraga dan pola hidup sehat.

2. Menguatkan daya tahan tubuh

Vitamin C dan flavonoid dalam pepaya muda bekerja sebagai antioksidan yang melindungi sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Antioksidan ini juga membantu mempercepat regenerasi sel dan memperkuat sistem imun secara keseluruhan.

3. Menyehatkan kulit

Vitamin C dalam pepaya muda mendorong produksi kolagen untuk menjaga elastisitas kulit dan memperlambat munculnya tanda penuaan. Kombinasi vitamin C, flavonoid, dan karoten juga mendukung regenerasi sel kulit serta menjaga kulit tetap sehat dan cerah.

4. Menjaga kesehatan pencernaan

Enzim papain di dalam pepaya muda membantu mencerna protein dan memperlancar proses pencernaan. Kandungan seratnya juga membantu mencegah sembelit dan kembung, serta mengurangi gejala GERD atau asam lambung naik.

5. Menurunkan risiko terjadinya hipertensi

Kalium dalam pepaya muda membantu menjaga elastisitas pembuluh darah dan menyeimbangkan kadar natrium dalam tubuh. Efek ini mendukung kelancaran sirkulasi darah dan membantu menurunkan risiko terjadinya hipertensi serta komplikasinya, seperti stroke dan penyakit jantung.

6. Mengurangi risiko terkena penyakit kronis dan Mempercepat penyembuhan luka

Antioksidan dalam pepaya muda, seperti vitamin C dan flavonoid, membantu menangkal radikal bebas penyebab kerusakan sel. Dengan begitu, konsumsi pepaya muda secara rutin dan wajar dapat membantu menurunkan risiko terjadinya penyakit kronis, seperti diabetes dan kanker serta Kandungan nutrisi dalam pepaya muda memiliki sifat anti-inflamasi dan antibakteri. Enzim papain dan khimopapain di dalamnya berperan aktif dalam mempercepat regenerasi sel kulit dan mengurangi peradangan. Hal ini membuat pepaya muda sering digunakan, baik dikonsumsi maupun sebagai kompres luar, untuk membantu memulihkan luka bakar ringan atau luka gores.

Meski banyak manfaatnya, pepaya muda mengandung enzim papain dan getah (lateks) dalam kadar tinggi yang dapat menyebabkan iritasi lambung, kerongkongan, atau reaksi alergi jika dikonsumsi berlebihan. Khusus untuk ibu hamil, konsumsi pepaya muda perlu dihindari karena enzim papain dan getahnya berisiko mengganggu kehamilan dan meningkatkan risiko terjadinya keguguran. Ibu hamil lebih disarankan mengonsumsi pepaya matang daripada pepaya muda. Ini karena pepaya matang mengandung enzim papain dengan kadar yang lebih rendah. Namun, jika ibu hamil tetap ingin makan pepaya muda karena ngidam, konsultasikan dengan dokter saat pemeriksaan rutin.