Ini Alasan Tubuh Kehilangan Nafsu Makan ketika Sedang Sakit

RRI.CO.ID, Madiun – Saat tubuh terserang penyakit, banyak orang mengeluhkan satu hal yang sama, yakni nafsu makan berkurang. Bahkan makanan favorit pun terasa hambar dan tidak menggugah selera.

Kondisi ini sebenarnya sangat umum terjadi dan merupakan bagian dari respon alami tubuh ketika sedang melawan infeksi atau gangguan kesehatan.

Lalu, apa sebenarnya penyebab nafsu makan menurun saat sakit?

Melansir dari Real Simple, sebuah studi yang dipublikasikan di jurnal Nature menemukan hubungan biologis yang menghubungkan sistem imun di usus dengan otak selama infeksi terjadi. Hal ini membuat keinginan untuk makan menurun.

Profesor fisiologi dari University of California San Francisco (UCSF), David Julius menjelaskan bahwa sistem imun ternyata dapat berkoordinasi dengan sistem saraf untuk mengubah perilaku tubuh, termasuk soal nafsu makan.

Berikut beberapa alasan mengapa saat sakit kita cenderung kehilangan nafsu makan.

Tubuh Sedang Fokus Melawan Penyakit

Ketika tubuh terserang virus, bakteri, atau peradangan tertentu, sistem imun akan bekerja lebih keras untuk melawan sumber penyakit. Dalam proses ini, tubuh melepaskan berbagai zat kimia seperti sitokin yang membantu melawan infeksi.

Namun, zat tersebut juga memengaruhi bagian otak yang mengatur rasa lapar. Akibatnya, tubuh “mematikan sementara” sinyal lapar sehingga seseorang menjadi tidak ingin makan.

Ahli gastroenterologi, Valentine Ongeri Millien mengatakan tubuh membutuhkan energi besar untuk melawan penyakit. Karena itu, proses yang dianggap tidak terlalu penting sementara waktu, seperti pencernaan, akan diperlambat.

Akibatnya, rasa lapar ikut menurun dan makanan terasa kurang menggugah selera.

Para ahli menyebut kondisi ini sebagai mekanisme pertahanan alami tubuh. Energi tubuh diprioritaskan untuk proses penyembuhan, bukan untuk mencerna makanan dalam jumlah besar.

Indra Penciuman dan Perasa Ikut Terganggu

Saat flu, demam, atau pilek, hidung biasanya tersumbat sehingga kemampuan mencium aroma makanan menurun. Padahal, aroma memiliki peran penting dalam membangkitkan selera makan.

Selain itu, beberapa penyakit juga dapat membuat lidah terasa pahit atau hambar. Akibatnya, makanan terasa kurang nikmat dan keinginan makan pun menurun drastis.

Demam Membuat Tubuh Tidak Nyaman

Demam sering disertai rasa lemas, nyeri otot, sakit kepala, hingga mual. Kondisi fisik yang tidak nyaman ini membuat tubuh cenderung malas makan.

Pada sebagian orang, suhu tubuh yang meningkat juga dapat memperlambat proses pencernaan sehingga perut terasa penuh lebih lama.

Gangguan Pencernaan Bisa Jadi Penyebab

Penyakit yang menyerang saluran cerna seperti maag, diare, infeksi lambung, atau keracunan makanan juga dapat memicu hilangnya nafsu makan.

Tubuh secara alami mengurangi keinginan makan untuk mencegah kondisi lambung dan usus semakin berat. Gejala seperti mual, muntah, dan perut kembung membuat seseorang semakin enggan menyentuh makanan.

Cara Mengatasi Nafsu Makan saat Sakit

Ada beberapa cara sederhana yang bisa dilakukan agar tubuh tetap mendapat asupan nutrisi selama sakit, antara lain:

• Makan dalam porsi kecil tetapi lebih sering
• Pilih makanan hangat dan berkuah
• Konsumsi buah yang segar dan mudah dicerna
• Perbanyak minum air putih agar tidak dehidrasi
• Istirahat cukup agar tubuh lebih cepat pulih

Jika sulit makan berat, sup, bubur, smoothies, atau jus buah bisa menjadi alternatif sementara.

Pada akhirnya, hilangnya nafsu makan saat sakit merupakan respons alami tubuh yang sedang bekerja keras untuk sembuh. Meski begitu, kebutuhan nutrisi tetap penting agar proses pemulihan berjalan lebih cepat dan tubuh kembali bertenaga.