RRI.CO.ID, Kendari - Brasil memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah membalikkan keadaan untuk mengalahkan Jepang dengan skor 2-1 pada laga babak 32 besar di Houston Stadium, Selasa 30 Juni waktu Indonesia. Gabriel Martinelli menjadi pahlawan Selecao lewat gol dramatis pada masa injury time.

Brasil langsung menguasai jalannya pertandingan sejak peluit pertama dibunyikan. Tim Samba mendominasi penguasaan bola hingga lebih dari 70 persen dan terus menekan pertahanan Jepang melalui pergerakan Vinicius Junior, Bruno Guimaraes, serta Matheus Cunha. Namun, rapatnya lini belakang Samurai Biru yang dikawal Takehiro Tomiyasu dan Shogo Taniguchi membuat setiap peluang Brasil mampu dipatahkan.

Peluang terbaik Brasil di awal pertandingan datang melalui Bruno Guimaraes dan Matheus Cunha, tetapi upaya keduanya masih belum menemui sasaran. Di sisi lain, Jepang memilih bermain lebih sabar sambil menunggu kesempatan melancarkan serangan balik.

Strategi tersebut membuahkan hasil pada menit ke-29. Berawal dari serangan balik cepat, Kaishu Sano melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang gagal dijangkau Alisson Becker. Gol itu membuat Jepang unggul 1-0 meski hanya menguasai sekitar seperempat penguasaan bola.

Tertinggal satu gol tidak mengubah pendekatan Brasil. Selecao terus mengurung pertahanan Jepang hingga akhir babak pertama, namun berbagai umpan silang dan peluang yang diciptakan masih mampu diamankan kiper Zion Suzuki. Skor 1-0 untuk keunggulan Jepang bertahan hingga turun minum.

Memasuki babak kedua, pelatih Brasil melakukan perubahan dengan memasukkan Endrick menggantikan Lucas Paqueta. Pergantian itu membuat serangan Brasil semakin hidup dan tekanan terus meningkat ke pertahanan Jepang.

Brasil nyaris menyamakan kedudukan pada menit ke-54 ketika Casemiro memperoleh peluang emas di depan gawang. Namun, tendangannya berhasil diblok tepat di garis gawang oleh pemain bertahan Jepang. Hanya berselang dua menit, Casemiro akhirnya menebus kegagalannya. Memanfaatkan umpan silang Gabriel, gelandang senior itu menanduk bola ke gawang Zion Suzuki untuk mengubah skor menjadi 1-1 pada menit ke-56.

Setelah gol penyama kedudukan, Brasil semakin mendominasi permainan. Vinicius Junior hampir membawa timnya berbalik unggul pada menit ke-58, tetapi tembakannya yang sempat ditepis Zion Suzuki hanya membentur tiang gawang. Serangan demi serangan terus dilancarkan, sementara Jepang bertahan disiplin dan sesekali mengancam lewat serangan balik.

Pelatih Brasil kemudian memasukkan Gabriel Martinelli pada pertengahan babak kedua untuk menambah daya gedor. Pergantian tersebut terbukti menjadi keputusan yang menentukan. Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Brasil mencetak gol kemenangan pada menit ke-90+5.

Gol bermula dari keberhasilan Bruno Guimaraes merebut bola di lini tengah setelah memanfaatkan kesalahan pemain Jepang. Guimaraes kemudian memberikan umpan matang kepada Gabriel Martinelli yang langsung menyelesaikannya dengan sepakan kaki kanan untuk menggetarkan gawang Jepang. Gol tersebut memastikan Brasil berbalik unggul 2-1 sekaligus mengakhiri perlawanan Samurai Biru.

Hingga peluit panjang dibunyikan, Brasil mempertahankan keunggulan meski Jepang berusaha menekan pada sisa waktu pertandingan. Selecao menutup laga dengan dominasi penguasaan bola sebesar 68 persen berbanding 32 persen milik Jepang.

Kemenangan dramatis ini mengantarkan Brasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Meski sempat dikejutkan oleh gol Kaishu Sano, pengalaman dan mental juara Brasil menjadi pembeda, dengan Casemiro memulai kebangkitan dan Gabriel Martinelli memastikan kemenangan lewat gol penentu pada detik-detik terakhir pertandingan.