RRI.CO.ID, Kendari - Mercedes menutup rangkaian tes pramusim di Bahrain dengan catatan campuran. Di satu sisi, tim melihat adanya potensi performa dari mobil baru mereka. Namun di sisi lain, problem teknis yang muncul membuat mereka belum sepenuhnya percaya diri menghadapi musim 2026. George Russell secara terbuka mengakui bahwa reliabilitas menjadi pekerjaan rumah utama.

Insiden yang menimpa Kimi Antonelli pada hari terakhir pengujian – ketika mobilnya terhenti akibat gangguan sistem pneumatik – menjadi contoh nyata bahwa stabilitas teknis masih belum optimal. Sebelumnya, Kimi Antonelli juga sempat diganggu masalah serupa pada tes pertama.

Geroge Russell menilai kemunduran waktu lintasan akibat kendala tersebut cukup merugikan, mengingat data sangat krusial dalam fase pengembangan mobil baru. Meski demikian, ia tetap melihat sejumlah perkembangan positif, terutama pada sensasi berkendara dan performa unit daya generasi terbaru. Menurutnya, kecepatan dasar mobil bukanlah satu-satunya faktor penentu kemenangan. Ia menekankan bahwa prosedur start justru berpotensi menjadi titik lemah Mercedes. Dari simulasi yang dilakukan, Russell merasa performa lepas landas mobilnya belum memuaskan dan bahkan lebih buruk dibanding pengalaman start terburuknya di Formula 1.

Di tengah evaluasi internal, George Russell turut menyoroti performa Red Bull yang dinilainya unggul dalam hal pengelolaan tenaga mesin. Keunggulan tersebut terlihat konsisten sepanjang tes di Bahrain dan diprediksi bisa menjadi faktor pembeda saat musim dimulai di Australian Grand Prix. Walau begitu, George Russell menegaskan bahwa tim-tim pengguna mesin Mercedes telah membuat lonjakan signifikan sejak hari pertama pengujian.

Kesenjangan performa disebutnya mulai menyempit. Tantangannya kini adalah memaksimalkan waktu latihan yang sangat terbatas di Melbourne, di mana hanya tersedia tiga jam sesi sebelum memasuki kualifikasi. Dengan kombinasi potensi besar dan pekerjaan rumah yang belum tuntas, Mercedes tampaknya akan memasuki musim baru dengan optimisme yang tetap dibarengi kewaspadaan tinggi.