RRI.CO.ID, Kediri- Lamtoro atau petai cina adalah tanaman perdu dari keluarga polong-polongan. Dilansir dari Perhutani, lamtoro bernama latin Leucaena leucocephala. Berasal dari Amerika tropis, tumbuhan ini sudah ratusan tahun diperkenalkan ke Indonesia untuk kepentingan bidang pertanian dan kehutanan. Di Malaysia, Lamotoro disebut dengan petai belalang.

Tanaman ini sering dijumpai oleh masyarakat terutama sebagai bahan lalap atau pelengkap menu makan yang khas. Namun ternyata dibalik itu, lamtoro punya banyak manfaat, di antaranya adalah sumber pupuk alami dan pencipta karakter rasa kopi.

Menurut Food and Agriculture Organization (FAO), Lamtoro adalah sumber pupuk hijau alami. Pada bagian akarnya mengandung bakteri Rhozobium, bakteri baik yang mampu menangkap nitrogen pada udara dan mengubahnya menjadi pupuk alami.

Dedaunan yang gugur dari pohonnya yang apabila telah mengering dna membusu juga akan menjadi pupuk yang mampu menyuburkan tanaman. Jika di amati, tanah di sekitar tempat tumbuh tanaman lamtoro akan terasa lebih subur dibanding yang lain.

Dikutip dari Coffee Land, perawatan kopi yang baik untuk menciptakan karakter rasa kopi yang khas adalah dengan penanaman pohon lamtoro di sekitar area tanam kopi. Pohon Lamtoro berfungsi untuk menetralkan sinar matahari agar tidak langsung menyinari pohon kopi. Tujuannya supaya sinar matahari tidak langsung mengenai kopi. Meski sinar matahari sangat membantu dalam tumbuh kembang tanaman, namun berbeda bagi kopi. Sinar matahari yang diterima tidak boleh berlebihan agar tanaman kopi tidak dipaksa tumbuh.

Pada tanaman kopi, dampak keberadaan lamtoro terlihat dari karakter rasa ketika kopi diseduh menjadi minuman. Kopi yang pada awalnya tumbuh tanpa pohon pelindung lamtoro cenderung akan memiliki karakter rasa yang berbeda dibandingkan dengan kopi yang pada awalnya tumbuh dikelilingi lamtoro.

Kopi dan lamtoro, adalah dua perpaduan yang tepat. Karakter daun dari pohon lamtoro yang kecil-kecil dapat membantu dalam mempercepat proses dekomposisi sehingga bagus untuk tanah di lahan kopi. Secara tidak langsung, jika pohon Lamtoro tumbuh di tengah-tengah kebun kopi dengan jarak tanam yang sesuai, kelembapan tanah bisa ikut terjaga. Tanah yang lembab tersebut akan memperlambat tergerusnya humus tanah.

Begitu juga penanaman pohon pelindung seperti Lamtoro dapat memperkecil serangan hama dan gulma pada tanaman kopi. Hama dan gulma akan menyerang pohon Lamtoro sehingga tanaman kopi pun akan terlindungi. Tanaman lamtoro adalah tanaman yang juga sering dimanfaatkan sebagai tumbuhan reboisasi karena pertumbuhannya yang cepat membuatnya mampu dengan cepat pula mengatasi lahan kritis.