Gol Dramatis Eustaquio Antar Kanada Melaju ke Babak 16 Besar

RRI.CO.ID, Jakarta - Tim nasional Kanada memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026, setelah meraih kemenangan dramatis 1-0 atas Afrika Selatan, pada laga babak 32 besar. Kemenangan itu diraih berkat gol telat, yang dicetak Stephen Eustaquio pada masa tambahan waktu.

Dilansir dari antaranews.com, pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Kanada tampil lebih dominan dalam penguasaan bola, dan beberapa kali mengancam gawang Afrika Selatan, melalui Jonathan David, Tajon Buchanan, dan Tani Oluwaseyi. Namun, rapatnya pertahanan lawan, serta penampilan gemilang kiper Ronwen Williams, membuat skor tetap imbang tanpa gol sepanjang waktu normal.

Afrika Selatan yang mengandalkan serangan balik juga sempat memberikan ancaman. Oswin Appollis dan Teboho Mokoena, beberapa kali mencoba membongkar lini pertahanan Kanada, tetapi upaya mereka belum mampu membuahkan hasil. Kedua tim harus puas menutup babak pertama dengan skor 0-0.

Memasuki babak kedua, Kanada meningkatkan intensitas serangan, demi menghindari perpanjangan waktu. Pelatih Jesse Marsch melakukan sejumlah pergantian pemain, termasuk memasukkan kapten Alphonso Davies, yang baru pulih dari cedera. Kehadiran Davies menambah daya gedor tim berjuluk Les Rouges tersebut.

Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Kanada akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-90+2. Berawal dari bola liar di depan kotak penalti, Stephen Eustaquio melepaskan tendangan keras, yang tidak mampu dijangkau Ronwen Williams. Gol itu langsung disambut selebrasi meriah para pemain, dan pendukung Kanada.

Kemenangan itu menjadi catatan bersejarah bagi Kanada, karena untuk pertama kalinya, mereka berhasil menembus babak 16 besar Piala Dunia. Selanjutnya, Kanada akan menghadapi pemenang laga antara Belanda dan Maroko, untuk memperebutkan satu tempat di babak perempat final. Sementara itu, perjalanan Afrika Selatan harus terhenti, meski mereka tampil disiplin sepanjang turnamen. (Kristison Effendi - mahasiswa magang Universitas Bunda Mulia)