Erling Haaland: Akhiri Penantian Panjang dan Bawa Norwegia ke Piala Dunia 2026

RRI.CO.ID, Jakarta - Erling Haaland menegaskan bahwa lolos ke Piala Dunia 2026 menjadi pencapaian besar bagi dirinya dan timnas Norwegia. Penyerang Manchester City itu menyebut bahwa perjalanan panjang menuju turnamen terbesar sepak bola dunia sebagai momen yang sangat berarti, setelah Norwegia memastikan tempat di putaran final untuk pertama kalinya sejak tahun 1998.

Dalam wawancara dengan FIFA, Haaland mengaku sudah lama menunggu kesempatan tampil di Piala Dunia bersama negaranya. Ia menyebut situasi itu terasa begitu lama hingga akhirnya menjadi kenyataan.

“Selama ini, saya belum tahu rasanya bagaimana Norwegia ada di Piala Dunia, jadi saya kira, ini saatnya,” ujar Haaland. .

Ia mengatakan dalam wawancaranya dengan FIFA bahwa target terbesarnya bukan hanya mencetak gol, melainkan membawa Norwegia ke Piala Dunia. Ia menilai kelolosan ini sebagai pencapaian yang sangat besar dan sesuatu yang sudah lama Ia perjuangkan.

“Sudah sejak lama saya katakan, gol terbesar saya adalah membawa Norwegia ke Piala Dunia. Itu yang terus saya upayakan ke depan. Sekarang, akhirnya menjadi nyata, dan saya sangat-sangat senang, dan sangat bersemangat untuk itu,” katanya.

Ia juga menyebut bahwa keberhasilan Norwegia lolos ke turnamen itu akan menjadi pengalaman berharga bagi generasi muda di negaranya. Menurutnya, publik Norwegia akan merasakan euforia yang selama ini belum pernah ia alami saat tumbuh besar.

“Sejak kecil, saya belum pernah merasakan bagaimana euforia Piala Dunia di negara saya. Jadi, saya sangat senang anak-anak di Norwegia bisa merasakannya,” ucapnya.

Sebagai informasi, Norwegia akan memainkan tiga laga Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, dan Haaland mengaku hal itu memiliki makna tersendiri karena sang ayah, Alf-Inge Haaland, pernah tampil di Piala Dunia tahun 1994 di Amerika Serikat. Ia menyebut momen itu memberi nilai sejarah tambahan bagi keluarganya.

Haaland juga menilai Norwegia datang ke Piala Dunia dengan modal yang kuat. Ia menyebut timnya memiliki keyakinan, kreativitas, dan kualitas untuk bersaing. Ia percaya bahwa hasil di kualifikasi menjadi bukti bahwa Norwegia mampu tampil baik melawan siapa pun.

“Kami adalah tim yang kuat, yang berusaha sangat keras satu sama lain. Kami memiliki kualitas yang dibutuhkan dalam sepak bola untuk menciptakan peluang dan mencetak gol,” ujar Haaland.

Ia menambahkan bahwa kemenangan atas Italia menjadi dorongan besar bagi kepercayaan diri skuad Norwegia. Menurutnya, hasil itu menunjukkan bahwa mereka bisa tampil baik di kandang maupun tandang, termasuk di markas lawan yang sulit.

“Kepercayaan diri kami ada dan kami tim yang masih muda,” katanya.

Argia Putri Ferdiansyah - Institut Bisnis & Informatika Kosgoro 1957 berkontribusi menyusun artikel ini