KBRN, Jakarta : Hangtuah Jakarta resmi merekrut Kenneth Gabriel Yonathan sebagai pemain baru untuk menghadapi kompetisi Indonesian Basketball League atau IBL 2026. Pengumuman dilakukan melalui laman resmi IBL setelah klub menilai perkembangan positif pemain asal Makassar itu selama beberapa bulan terakhir.

Kenneth berstatus sebagai pemain debutan atau rookie. Namanya mulai dikenal sejak tampil pada DBL South Sumatera Series 2019. Saat itu, ia menyatakan siap berkarier secara profesional jika mendapat kesempatan dari klub basket. Komitmen tersebut terwujud setelah Hangtuah memberikan kontrak resmi kepadanya.

Penampilan Kenneth bersama Hangtuah di IBL All Indonesian 2025 semakin menguatkan keyakinan tim pelatih. Kontribusinya pada sejumlah laga uji coba juga menjadi dasar manajemen untuk merekrutnya secara permanen. Manajemen klub berharap Kenneth mampu memanfaatkan kesempatan ini untuk mengembangkan kemampuan dan beradaptasi dengan tuntutan kompetisi profesional.

Sebagai point guard, Kenneth akan dibimbing Antonius Ferry Rinaldo, asisten pelatih sekaligus legenda IBL. Rinaldo yang pernah dinobatkan sebagai salah satu point guard terbaik Indonesia dipandang mampu memberikan arahan teknis dan mental bagi pemain muda tersebut.

Kehadiran Kenneth diharapkan menambah kedalaman skuad asuhan Wahyu Widayat Jati atau Cacing. Hangtuah kini terus mempersiapkan tim menuju IBL 2026 yang akan bergulir pada 10 Januari mendatang.

Sebagai bagian dari persiapan, klub juga meningkatkan kapasitas staf kepelatihan. Pada bulan lalu, Cacing mengikuti program pengembangan pelatih di Amerika Serikat sebagai investasi jangka panjang bagi tim.

(Calvina Lelita Izumi - Universitas Dian Nusantara berkontribusi menyusun artikel ini).