RRI.CO.ID, Jakarta –  Selama ini cengkeh lebih dikenal sebagai bumbu dapur, padahal rempah kecil ini menyimpan zat aktif yang bekerja sebagai pereda nyeri alami, antiradang, hingga pelindung sel tubuh. Di balik aromanya yang hangat, sains menemukan eugenol—senyawa utama cengkeh—berperan penting dalam kesehatan gigi, pencernaan, dan metabolisme.

Minyak cengkeh mengandung senyawa kuat yang disebut eugenol, yang tampaknya memiliki manfaat bagi kesehatan. Namun, masih diperlukan lebih banyak penelitian. (Foto: WebMD)

Cengkeh bukan sekadar pelengkap rasa dalam masakan, melainkan sumber senyawa bioaktif yang bekerja langsung pada sistem tubuh. Laman kesehatan WebMD yang kami akses pada Selasa, 10 Februari 2026 menyebut, “cengkeh kaya antioksidan termasuk eugenol yang membantu tubuh melawan radikal bebas.” 

Radikal bebas dikenal sebagai molekul tidak stabil yang merusak sel dan memicu penyakit kronis seperti jantung dan diabetes. WebMD menambahkan, “antioksidan dalam cengkeh membantu menurunkan risiko penyakit dengan melindungi sel dari kerusakan,” kata laman tersebut.

Manfaat cengkeh paling populer muncul pada kesehatan gigi dan mulut. Healthline menulis, efek kebas alami itu membuat minyak cengkeh digunakan berabad-abad sebagai pereda sakit gigi darurat. “Eugenol helps numb and reduce pain to ease a toothache,” ucap laman tersebut.

Pemanfaatan ini selaras dengan praktik medis modern yang memakai eugenol dalam prosedur kedokteran gigi. WebMD menyatakan, “senyawa dalam cengkeh membantu menurunkan peradangan yang terkait dengan gangguan kesehatan.” 

Di sisi lain, cengkeh juga berperan dalam kesehatan saluran cerna. "Studi awal menunjukkan cengkeh dapat membantu melindungi lambung dari tukak,” kata WebMD.

Lapisan mukus lambung dapat menebal sehingga lebih tahan terhadap asam lambung. WebMD menambahkan, “cengkeh berpotensi membantu penyembuhan tukak yang sudah ada,” ujar laman itu.

Pada kesehatan mulut, minyak cengkeh sering dikaitkan dengan pertolongan pertama sakit gigi. Laman Rumah Sakit Mitra Keluarga menyebut, “minyak cengkih mengandung eugenol yang dapat menjadi antiseptik alami,” ujar Mitra Keluarga.

Efek antiseptik ini membantu mengurangi kuman di rongga mulut yang memperparah nyeri. Mitra Keluarga menambahkan, “minyak cengkih efektif meredakan sakit gigi dan peradangan,” ucap sumber tersebut.

Namun manfaat besar ini tidak berarti bebas risiko. WebMD mengingatkan, “Minyak cengkeh dalam dosis tinggi dapat merusak hati Anda” kata WebMD.

Healthline juga menekankan kehati-hatian penggunaan. “Hindari menelan minyak cengkeh karena dapat menimbulkan efek samping,” ujar Healthline.

Artinya, penggunaan minyak cengkeh sebaiknya bersifat topikal dan dalam dosis kecil. Healthline menegaskan, “Selalu encerkan minyak esensial dengan minyak pembawa.”

Secara nutrisi, cengkeh juga mengandung mangan, vitamin K, kalium, dan beta-karoten. WebMD menyatakan, “Mangan membantu tubuh Anda mengatur enzim yang memperbaiki tulang dan membentuk hormon.”

Kandungan beta-karoten berfungsi sebagai provitamin A yang penting untuk kesehatan mata. WebMD menambahkan, “Karoten berperan sebagai antioksidan penting dan provitamin,” ujar sumber tersebut.

Meski begitu, para ahli menekankan cengkeh bukan pengganti pengobatan medis. “Bicarakan dengan dokter gigi Anda jika Anda memiliki pertanyaan tentang penggunaan minyak cengkeh,” ujar Healthline.