KBRN, Ternate : Suku Bajo, disebut juga Bajaw, Bajau, atau Sama - Bajau merupakah salah satu suku di Indonesia yang dikenal sebagai 'manusia laut'. Diperkirakan suku yang hidup di lautan ini tersebar di Indonesia, Malaysia, dan Filipina Selatan.

Di Indonesia, Suku Bajo tersebar di beberapa wilayah khususnya di daerah pesisir. Seperti di pesisir Kalimantan Selatan, Sulawesi, Nusa Tenggara Timur, dan Maluku Utara.

Suku ini telah menjadi kajian dan perhatian oleh dunia internasional karena ketahanan dalam menyelam dan bertahan hidup di lautan. Salah satu yang tertarik akan suku ini adalah James Cameron, sutradara film Avatar : The Way of Water.

James Cameron menyingkap bahwa inspirasi film tersebut berasal dari 'manusia atau orang laut' di Indonesia yaitu Suku Bajo. "Terdapat orang laut di Indonesia yang tinggal di rumah panggung dan hidup di atas rakit. Kami melihat beberapa desa dengan jalur air," ucap Cameron dalam petikan wawancara dengan National Geographic.

Pusat Studi Geogenetika, Universitas Kopenhagen, Denmark, melakukan penelitian terhadap Suku Bajo di Desa Jaya Bakti, Kabupaten Banggai, Sulawesi Tengah di tahun 2018. Studi tersebut menemukan, limpa penyelam Suku Bajo lebih besar jika dibandingkan dengan suku lainnya.

Limpa, adalah organ seperti kelenjar yang terletak di perut kiri bagian atas yang berfungsi sebagai reservoir darah. Limpa akan melepaskan lebih banyak oksigen dalam darah saat seseorang menahan napas.

Schagatay E dan Abrahamsson E menghasilkan laporan yang dipublikasikan di jurnal Human Evolution di tahun 2014 yang meneliti tentang Suku Bajo. Dalam jurnal tersebut, Orang Bajo rata - rata menghabiskan 60 persen dari waktu kerja harian untuk bekerja di bawah air.

Kehebatan Suku Bajo dalam menyelam juga dibuktikan saat diselenggarakan kompetisi menyelam pada bulan Agustus 2013, di Kota Davao, Filipina. Penyelaman terdalam mencapai 79 meter dan menghabiskan waktu di bawah air hingga 3 menit 1 detik.