RRI.CO.ID, Jakarta - Misi Psyche NASA berhasil menangkap citra berwarna Mars saat mendekati planet tersebut. Kala itu, Psyche tengah melakukan rangka manuver bantuan gravitasi (gravity assist).

Mengutip laman resminya, Sabtu 9 Mei 2026, citra tersebut diambil pada 3 Mei lalu. Psyche mengabadikan gambar ini dari jarak sekitar 4,8 juta kilometer, menjelang pendekatan terdekat yang dijadwalkan pada 15 Mei.

Wahana antariksa tersebut mendekati Mars dari sudut fase tinggi. Sehingga planet tampak seperti sabit tipis, menyerupai fase bulan sabit di Bumi.

Dalam sudut pandang ini, Matahari berada di luar bingkai gambar. Sementara cahaya yang terlihat merupakan pantulan sinar Matahari dari permukaan Mars serta hamburan oleh partikel debu di atmosfernya.

Citra diambil menggunakan kamera multispektral dengan filter panchromatic. Tak hanya itu, waktu pencahayaan pun sangat singkat, hanya 2 milidetik.

Meski demikian, bagian sabit Mars terlihat sangat terang hingga beberapa area mengalami kejenuhan cahaya. Tingkat kecerahan ini dipengaruhi oleh variasi debu atmosfer Mars yang dapat berubah dengan cepat, sehingga sulit diprediksi sebelumnya.

Debu di atmosfer Mars juga menyebabkan cahaya Matahari tersebar lebih luas. Hal ini membuat sabit tampak memanjang lebih jauh dibandingkan jika planet tersebut tidak memiliki atmosfer.

Menariknya, terdapat celah di sisi kanan sabit yang diduga berkaitan dengan tutup es di kutub utara Mars. Wilayah tersebut sedang mengalami musim dingin, sehingga kemungkinan terbentuk awan atau kabut musiman yang menghambat penyebaran cahaya.