Mengintip Kemampuan Berlari Masyarakat Suku Tarahumara

KBRN, Denpasar : Anda pegiat olahraga lari? Mari berkenalan dengan masyarakat suku Tarahumara, suku asli Amerika yang tinggal di negara bagian Chihuahua, Meksiko. Bermukim di dataran tinggi Sierra Madre Occidental, orang-orang Tarahumara memiliki kemampuan berlari hingga ratusan kilometer tanpa memerlukan waktu khusus untuk berlatih berlari. Mengapa demikian?

Daniel Lieberman dalam buku berjudul “Exercise: Why Something We Never Evolved to Do Is Healthy and Rewarding” menemukan berbagai alasan orang Tarahumara, atau Rarámuri, dikenal mudah berlari jarak jauh. Rekan sejawatnya, Dr. Aaron Baggish, turut serta mengamati kehidupan sehari-hari masyarakat Tarahumara ketika mengembala domba. Aaron memasang sebuah alat pengukur Langkah harian pada lebih dari 20an laki-laki Tarahumara. Hasilnya, mereka mampu melangkah lebih dari 10 mil atau 16 km per harinya!

Kedua peneliti ini pun mengikuti sebuah tradisi suku Tarahumara bernama Rarajipari. Rarajipari merupakan sebuah tradisi permainan lari yang dimainkan oleh dua tim, masing-masing terdiri dari empat atau lebih pemain. Salah satu anggota dari setiap tim mengambil bola kayu seukuran bola bisbol dan menendangnya ke depan. Anggota tim tersebut kemudian mengejar bola, mengambilnya, dan menendangnya lagi. Kompetisi rarajipari menjadi sebuah tradisi spirituan mereka. Tentunya, lomba lari ini menjadi wujud persembahyangan mereka. Tidak main-main, kompetisi Rarajiparis ini dapat dilakukan antar-desa yang serius dengam menempuh jarak hingga 100 mil atau 160 km.

Banyak peneliti yang berusaha menggali rahasia masyarakat suku Tarahumara agar tetap bugar dan memiliki energi lebih untuk berlari. Hingga ditemukan beberapa alasan masyarakat setempat dikenal mudah berlari jarak jauh, yaitu:

Kehidupan Sehari Hari Di Wilayah Pegunungan

Masyarakat Tarahumara tinggal di wilayah terpencil Copper Canyon di utara Meksiko yang memiliki medan pegunungan yang terjal. Kehidupan sehari-hari mereka melibatkan banyak aktivitas fisik, seperti berjalan jauh untuk mencari makanan, bepergian, atau mengunjungi komunitas lain. Aktivitas ini membangun kekuatan kaki dan daya tahan kardiovaskular sejak usia dini, yang berkontribusi pada stamina luar biasa mereka.

Faktor Genetik

Beberapa peneliti menyatakan bahwa orang Tarahumara telah berkembang selama beberapa generasi untuk unggul dalam lari jarak jauh. Meskipun belum ada jawaban pasti, penelitian menunjukkan bahwa mereka memiliki ciri-ciri genetik tertentu yang mungkin meningkatkan daya tahan mereka, seperti metabolisme lemak yang lebih baik, yang memungkinkan mereka berlari jarak jauh tanpa cepat kehabisan energi.

Berlari Tanpa Alas Kaki

Orang Tarahumara terkenal berlari jarak jauh tanpa alas kaki atau dengan sandal sederhana yang disebut "huaraches." Gaya berlari ini mendorong bentuk lari yang alami dan efisien. Tanpa bantalan sepatu modern, mereka cenderung mendarat dengan langkah yang lebih ringan dan hemat energi, yang dapat mengurangi risiko cedera dan meningkatkan daya tahan seiring waktu.

Pola Diet Dan Makanan

Pola makan orang Tarahumara umumnya sederhana dan berbasis tumbuhan, dengan fokus pada jagung, kacang, biji chia, dan pinole (tepung jagung panggang), yang memberikan mereka energi dengan pelepasan lambat. Mereka juga mengonsumsi iskiate, minuman yang terbuat dari biji chia, air, dan pemanis, yang menyediakan hidrasi dan energi saat berlari jarak jauh. Pola makan ini mendukung energi yang stabil selama aktivitas yang lama.

Berlari adalah bagian penting dari budaya Tarahumara. Bukan sekadar olahraga, Lari ternyata menurut mereka merupakan cara hidup, digunakan untuk berkomunikasi antar desa terpencil hingga berpartisipasi dalam perlombaan tradisional. Orang Tarahumara sering berlari secara berkelompok dalam jarak jauh, dengan semangat dukungan dan kegembiraan bersama yang menjadi inti dari praktik ini.

Sehingga, berbagai alasan itulah yang membedakan masyarakat suku Tarahumara dengan masyarakat pada umumnya. Cara berlari mereka yang alami, didukung oleh nutrisi yang sederhana dan efektif serta ketahanan mental, memungkinkan mereka untuk unggul dalam lari jarak jauh dan memiliki daya tahan yang sulit ditandingi oleh banyak orang lainnya.