KBRN, Nunukan: Nipah adalah salah satu tumbuhan mangrove jenis palma yang masih berkerabat dengan kelapa atau kelapa sawit yang hampir punah di Asia Tenggara dan tidak heran juga apabila bentuk pohon nipah mirip dengan kelapa sawit muda dan daunnya sangat mirip dengan kelapa.

Nipa biasanya tumbuh di daerah rawa-rawa tropis dan pesisir. Buah nipah memiliki bentuk bulat dan berwarna merah muda hingga ungu ketika matang. Buah nipah biasanya memiliki daging yang tebal dan berair dengan rasa yang manis dan rasanya mirip dengan buah kelapa muda. Dalam bahasa tidung bauh nipah disebut buah pepuntul atau buah perumpung.

Khasiat dari buah nipah ini antara lain bisa meredakan panas dalam dan dapat menambah nafsu makan. Selain sebagai buah yang dapat dimakan, buah nipah juga digunakan dalam berbagai masakan dan minuman tradisonal.

Para ibu dari suku Tidung di Kabuapten Nunukan sering membuat buah nipah sebagai olahan es buah, bubur atau kolak dan terkadang dibuat sebagai obat herbal. Di Kabupaten Nunukan, buah nipah masih bisa ditemukan di daerah Binusan, Sebaung dan di dearah pesisir hingga ke sungai Kramat menuju Sembakung.

Amelia mengatakan untuk olahan buah nipah belum ada yang memproduksi dan menjualnya.

“Buah nipah atau buah pepuntul yang diambil saat sudah tua saja untuk dijadikan cemilan atau es buah dan untuk daun buah nipah ini untuk atap rumah atau pucuknya untuk bakul, tikar dan juga biasa di buat ketupat. Buah nipah yang sudah berisi susah dicari dan untuk buah nipa yang masih muda masih seperti air putih dan sedikit manis berbeda saat sudah setengah tua isinya kenyal dan terlihat bening dan ini yang bisa dimakan dan diolah menjadi olahan makanan dan minuman,” ujar Amel.

Buah nipah mengandung tinggi antioksidan yang dapat membantu meningkatkan kesehatan tubuh dan kandungan tersebut menjadi pengusir dan penatralisir radikal bebas dari dalam tubuh.