Ternyata Remaja Pemarah Bisa Menua Lebih Cepat

Remaja Anda yang suka berkonfrontasi dan marah bisa jadi akan menua sebelum waktunya, menurut sebuah studi baru.

Perilaku agresif pada masa remaja dikaitkan dengan penuaan biologis yang lebih cepat pada usia 30 tahun, demikian dilaporkan para peneliti pada tanggal 5 Maret di jurnal Health Psychology.

Para peneliti menambahkan bahwa remaja yang marah ini juga lebih cenderung mengalami penambahan berat badan berlebih pada usia tersebut.

“Remaja sering diejek karena memperlakukan hubungan mereka sebagai masalah hidup dan mati,” kata peneliti utama Joseph Allen , seorang profesor psikologi di Universitas Virginia, dalam siaran pers.

“Temuan ini menunjukkan bahwa, dalam beberapa hal, mereka benar-benar menemukan sesuatu yang penting, yaitu bahwa hubungan yang dimulai pada masa remaja, dan terutama pola konflik dan agresi yang dimulai pada masa remaja, tampaknya memiliki implikasi kesehatan fisik mendasar jangka panjang,” kata Allen.

Para peneliti berteori bahwa stres akibat konflik terus-menerus yang berlanjut hingga dewasa kemungkinan berkontribusi pada percepatan penuaan ini, yang dapat meningkatkan risiko seumur hidup seseorang terhadap masalah kesehatan seperti penyakit jantung atau diabetes .

Untuk studi baru ini, para peneliti mengikuti 121 siswa sekolah menengah pertama dari komunitas pinggiran kota dan perkotaan di wilayah Tenggara Amerika Serikat.

Tim tersebut melacak para siswa sejak usia 13 tahun hingga dewasa, mengumpulkan laporan tentang agresi, konflik keluarga, dan masalah hubungan dengan teman dan rekan sebaya.

Ketika para siswa mencapai usia 30 tahun, tim kemudian menilai usia biologis mereka menggunakan tes darah. Usia biologis mencerminkan penuaan akibat keausan jaringan dan sel seseorang, yang bisa lebih tua dari usia kalender seseorang.

Tim tersebut menggunakan dua metode yang telah divalidasi yang menggabungkan faktor-faktor seperti tekanan darah, peradangan, gula darah, kolesterol, dan fungsi kekebalan tubuh untuk memperkirakan usia tubuh setiap orang dibandingkan dengan usia sebenarnya.

“Kedua metode tersebut menunjukkan bahwa tingkat agresi yang lebih tinggi di awal masa remaja memprediksi usia biologis yang lebih lanjut pada usia 30 tahun, bahkan setelah memperhitungkan jenis kelamin, pendapatan keluarga, penyakit serius di masa kanak-kanak, dan bentuk tubuh remaja,” kata Allen.

Secara khusus, anak laki-laki dan anak-anak dari keluarga berpenghasilan rendah menunjukkan tanda-tanda penuaan yang lebih cepat, sebuah pola yang kemungkinan terkait dengan kesulitan hubungan mereka, demikian laporan para peneliti.

Para peneliti mengatakan bahwa anak laki-laki cenderung mengalami lebih banyak konflik dengan ayah mereka, sementara remaja dari keluarga berpenghasilan rendah lebih cenderung bertindak agresif terhadap teman sebaya mereka.

Namun, menurut Allen, agresi di usia muda tidak memprediksi penuaan yang lebih cepat kecuali jika hal itu berkontribusi pada masalah hubungan yang berkelanjutan di kemudian hari.

Jika para remaja ini terus berdebat dengan orang tua dan memperlakukan teman-teman mereka dengan buruk seiring bertambahnya usia, maka perjuangan hubungan mereka yang berkelanjutan itulah yang pada akhirnya memprediksi percepatan penuaan, kata para peneliti.

“Studi ini tidak membuktikan bahwa agresi remaja secara langsung menyebabkan penuaan lebih cepat,” kata Allen. “Faktor lain yang tidak kami ukur mungkin juga berperan, dan kemungkinan besar yang benar-benar penting adalah bagaimana perilaku awal tersebut berubah menjadi masalah hubungan di kemudian hari. Kami juga belum dapat mengatakan apakah itu tindakan agresif, sikap bermusuhan, atau campuran keduanya yang membuat perbedaan.”

Para peneliti mengatakan bahwa temuan ini menyoroti pentingnya membantu remaja mengembangkan hubungan yang lebih sehat dan mempelajari cara yang lebih baik untuk menyelesaikan konflik.

“Studi ini menyoroti potensi konsekuensi kesehatan jangka panjang yang timbul dari tantangan sosial yang muncul di awal masa remaja,” kata Allen. “Penuaan yang dipercepat telah dikaitkan dengan peningkatan risiko penyakit arteri koroner, diabetes, tekanan darah tinggi, peradangan, dan bahkan kematian dini di masa mendatang.”