RRI.CO.ID, Tolitoli – Timnas Argentina kembali menunjukkan mental juara saat membalikkan keadaan untuk mengalahkan Inggris dengan skor 2-1 pada laga semifinal Piala Dunia 2026 di Stadion Atlanta. Kemenangan dramatis itu mengantarkan Albiceleste melaju ke partai final menghadapi Spanyol, sementara Inggris harus puas memperebutkan posisi ketiga melawan Prancis pada 19 Juli 2026.

Inggris sebenarnya tampil impresif sepanjang sebagian besar pertandingan. Tim asuhan Thomas Tuchel mampu meredam kreativitas Lionel Messi dan memanfaatkan serangan balik cepat untuk membuka keunggulan melalui Anthony Gordon pada menit ke-55. Gol tersebut membuat Inggris berada di ambang tiket menuju final.

Setelah unggul, Inggris memilih bermain lebih bertahan dan menyerahkan penguasaan bola kepada Argentina. Strategi tersebut justru memberikan ruang bagi sang juara bertahan untuk terus menekan pertahanan The Three Lions hingga memasuki menit-menit akhir pertandingan.

Dominasi Argentina terlihat jelas dari statistik pertandingan. Albiceleste mencatatkan penguasaan bola sebesar 64 persen berbanding 36 persen milik Inggris. Selain itu, Argentina melepaskan 14 tembakan dengan enam mengarah ke gawang, sedangkan Inggris hanya menciptakan enam tembakan dengan tiga tepat sasaran. Argentina juga unggul dalam jumlah operan, yakni 578 berbanding 331, dengan akurasi operan mencapai 93 persen, jauh di atas Inggris yang membukukan 84 persen.

Tekanan tanpa henti akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-85. Enzo Fernández berhasil menyamakan kedudukan setelah memanfaatkan umpan matang dari Lionel Messi. Gol tersebut membangkitkan semangat Argentina sekaligus membuat organisasi permainan Inggris mulai goyah.

Saat pertandingan memasuki masa tambahan waktu, Lautaro Martínez menjadi pahlawan kemenangan Albiceleste. Striker Inter Milan itu mencetak gol pada menit ke-90+2 dan memastikan Argentina menang 2-1 sekaligus mempertahankan peluang mempertahankan gelar juara dunia.

Di kubu Inggris, kekalahan ini menjadi pelajaran berharga. Meski tampil disiplin selama lebih dari satu jam pertandingan, keputusan bermain terlalu bertahan setelah unggul membuat mereka kehilangan inisiatif. Tekanan yang terus dibangun Argentina akhirnya sulit dibendung hingga terjadi dua gol dalam lima menit terakhir.

Final Piala Dunia 2026 pada 20 Juli mendatang diprediksi berlangsung sengit. Spanyol datang dengan permainan yang efektif dan disiplin setelah menyingkirkan Prancis di semifinal. Sementara Argentina membawa modal besar berupa pengalaman, mental juara, serta kemampuan bangkit dalam situasi sulit.