RRI.CO.ID, Bandarlampung - Tren mengurangi konsumsi gula membuat stevia semakin populer sebagai alternatif pemanis. Bahan alami dari daun tanaman stevia ini banyak dipilih masyarakat yang ingin tetap menikmati rasa manis tanpa menambah asupan gula berlebih.

Namun, Menteri Kesehatan RI, Budi Gunadi Sadikin, mengingatkan masyarakat agar tidak langsung menganggap semua produk stevia pasti lebih sehat. Dalam konten edukasi “Budi Gemar Sharing” di akun instagram @bgsadikin, Menkes Budi menjelaskan, bahwa stevia merupakan pemanis alami yang memiliki kandungan aktif bernama steviol. Zat tersebut mampu memberikan rasa manis jauh lebih tinggi dibandingkan gula biasa.

“Stevia ini adalah pemanis alami yang berasal dari daun. Dan zat aktifnya namanya steviol,” ujar Budi.

Menurutnya, dalam jumlah sangat kecil, stevia dapat memberikan rasa manis sekitar 100 hingga 400 kali lebih kuat dibandingkan gula pasir. Karena berasal dari bahan alami dan tidak mengandung kalori, Budi menilai stevia memiliki nilai lebih baik dibandingkan sejumlah pemanis buatan yang sering digunakan pada produk rendah kalori.

“Kalau kita pakai pemanis stevia, saya kasih nilai B. Tapi kalau pakai pemanis buatan seperti ini, saya kasih nilai C atau D,” kata Budi.

Ia juga menjelaskan, produk minuman yang menggunakan stevia sebagai pemanis tambahan dapat masuk kategori Nutri-Level B karena memiliki indeks glikemik nol sehingga tidak menyebabkan lonjakan gula darah seperti gula biasa.

Meski demikian, masyarakat tetap diminta waspada saat memilih produk berbahan stevia. Sebab, tidak semua produk yang mencantumkan label stevia menggunakan bahan stevia murni.

Budi mengungkapkan, beberapa produk stevia di pasaran masih dapat dicampur dengan bahan lain seperti sucralose, erythritol, maupun maltodekstrin sebagai bahan pengisi.

“Maltodekstrin merupakan karbohidrat pengisi yang sering ditambahkan pada pemanis bubuk sachet. Zat ini masih memiliki kalori dan bisa menaikkan gula darah,” jelasnya.

Karena itu, masyarakat, terutama yang sedang mengontrol kadar gula darah, disarankan selalu membaca komposisi sebelum membeli produk pemanis. Stevia dapat menjadi pilihan alternatif yang lebih baik dibandingkan gula maupun sebagian pemanis buatan, selama digunakan secara wajar dan berasal dari produk dengan kandungan yang jelas.