RRI.CO.ID, Bogor - Timnas Indonesia membuka kiprahnya di Piala AFF 2026 dengan kemenangan telak 5-1 atas Kamboja pada laga perdana Grup A di Stadion Pakansari, Bogor, Senin 27 Juli 2026 malam. Penyerang muda Mitchell Baker tampil sebagai bintang lapangan dengan mencetak hattrick pada laga debutnya bersama timnas senior. Dua gol lainnya disumbangkan Sandy Walsh dan Jens Raven.

Usai pertandingan, Mitchell Baker mengaku bangga dengan hasil yang diraih tim dan menilai seluruh pemain mampu menjalankan rencana permainan dengan baik. Menurutnya, kemenangan tersebut merupakan hasil kerja keras seluruh tim dan staf pelatih sehingga menjadi modal berharga untuk menghadapi laga-laga berikutnya,

"Saya sangat senang dengan penampilan hari ini. Kami bermain sangat baik dan itu tidak mungkin terjadi tanpa tim serta staf pelatih. Kami akan menikmati kemenangan ini, tetapi masih ada beberapa pertandingan lagi dan kami akan terus berkembang," ujar Mitchell Baker.

Pelatih Timnas Indonesia John Herdman turut memberikan apresiasi atas penampilan Baker yang langsung mencetak tiga gol pada debutnya di hadapan puluhan ribu pendukung. Meski demikian, Herdman menegaskan keberhasilan sang penyerang muda tidak terlepas dari kerja kolektif seluruh pemain yang tampil dengan intensitas tinggi, mampu merebut kembali penguasaan bola, dan menciptakan banyak peluang melalui umpan-umpan berkualitas.

"Mitchell memenuhi ekspektasi pada laga debutnya. Namun, itu tidak mungkin terjadi tanpa kerja tim. Intensitas permainan, usaha merebut kembali bola, hingga kualitas umpan yang diberikan para pemain menciptakan peluang-peluang baginya. Pada akhirnya, sebagai penyerang dia harus menyelesaikannya, dan malam ini dia berhasil melakukannya," jelas John Herdman.

Dengan hasil ini, Timnas Indonesia menempati peringkat ketiga Grup A dengan torehan tiga poin dari satu pertandingan, di bawah Singapura yang mengoleksi enam poin dan Vietnam di posisi kedua. Selanjutnya, skuad Garuda akan menghadapi Timor Leste pada 31 Juli 2026.