RRI.CO.ID, Denpasar - Perkembangan bola dalam ajang Piala Dunia FIFA menunjukkan perjalanan panjang inovasi teknologi sejak edisi perdana tahun 1930 hingga turnamen 2022 di Qatar. Dari bahan sederhana hingga teknologi mutakhir, bola menjadi elemen penting yang memengaruhi jalannya pertandingan.

Melansir laman G Sport, pada piala dunia pertama di Uruguay tahun 1930, terjadi perdebatan unik antara tuan rumah Uruguay dan Argentina terkait bola yang digunakan di final. Argentina membawa bola Tiento, sementara Uruguay memilih T-Model. FIFA akhirnya memutuskan penggunaan dua bola berbeda: Tiento pada babak pertama dan T-Model di babak kedua. Argentina unggul 2-1 di paruh pertama, namun Uruguay membalikkan keadaan dan menang 4-2.

Memasuki Piala Dunia 1934 di Italia, bola mulai mengalami perubahan material. Bola Federale 102 diperkenalkan dengan bahan katun, menggantikan kulit tradisional. Hingga tahun 1950, bola masih belum memiliki katup untuk mengatur tekanan udara.

Inovasi penting hadir pada Piala Dunia 1950 melalui bola Superball Duplo T. Bola ini dilengkapi katup udara yang memungkinkan pengaturan tekanan, menjadi dasar bagi standar bola modern saat ini.

Perkembangan signifikan lainnya terjadi saat diperkenalkannya Telstar pada Piala Dunia 1970. Bola ini menjadi bola resmi pertama yang diproduksi secara global oleh Adidas, dengan desain panel hitam-putih ikonik yang memudahkan visibilitas di televisi.

Kemajuan teknologi terus berlanjut, termasuk bola Azteca pada 1986 di Meksiko yang menjadi bola sintetis pertama. Bola ini dikenang karena digunakan dalam momen legendaris gol “Tangan Tuhan” oleh Diego Maradona.

Selanjutnya, Etresco Unico pada Italia 1990 memperkenalkan material polyurethane foam, diikuti Tricolore pada Prancis 1998 yang dianggap sebagai salah satu bola paling modern pada masanya.

Pada Piala Dunia 2022 di Qatar, bola Al Rihla diperkenalkan dengan teknologi terbaru, termasuk speedshell yang meningkatkan kecepatan dan aerodinamika. Nama “Al Rihla” sendiri berarti “perjalanan,” mencerminkan evolusi panjang bola dalam sejarah sepak bola dunia.

Untuk Piala Dunia FIFA 2026, bola resmi belum lama diperkenalkan secara luas, namun diperkirakan masih dikembangkan oleh Adidas dengan teknologi lebih canggih. Fokus inovasi kemungkinan meliputi aerodinamika lebih stabil, material ramah lingkungan, integrasi sensor digital untuk membantu VAR dan analisis pertandingan

Evolusi bola Piala Dunia mencerminkan kemajuan teknologi dalam sepak bola. Dari bola kulit sederhana tanpa standar hingga bola pintar berteknologi tinggi, setiap generasi menghadirkan perubahan yang memengaruhi gaya bermain dan kualitas pertandingan di level dunia.