RRI.CO.ID, Denpasar - Dalam dunia kuliner, cabai dan paprika menempati posisi yang sangat populer namun dengan fungsi yang bertolak berbeda. Di Indonesia, cabai adalah rajanya bumbu dapur yang diburu karena sengatan pedasnya yang khas. Sementara itu, paprika sering kali hadir di restoran atau hidangan modern sebagai pelengkap masakan dengan tampilannya yang cantik berwarna-warni.
Meski terlihat sangat berbeda dari segi bentuk dan rasa, kedua bahan pangan ini ternyata memiliki ikatan kekerabatan yang sangat erat. Mengapa bisa demikian? Berikut adalah ulasan lengkap mengenai titik temu (persamaan) serta garis batas (perbedaan) antara cabai dan paprika berdasarkan sains botani.
Meskipun memberikan sensasi rasa yang berbeda di lidah, cabai dan paprika memiliki ikatan kekerabatan yang sangat kuat. Berdasarkan data klasifikasi tanaman dari Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN), berikut adalah persamaan mendasar keduanya:
Satu Garis Keturunan (Satu Genus): Cabai dan paprika berasal dari keluarga tanaman yang sama, yaitu Solanaceae (terong-terongan) dan berada dalam genus yang sama, yaitu Capsicum. Secara garis besar, keduanya adalah hasil dari varietas tanaman yang serupa.
Kaya akan Vitamin C: Baik cabai maupun paprika merupakan sumber vitamin C yang luar biasa tinggi, bahkan kandungannya mengalahkan buah jeruk dalam berat yang sama. Vitamin C ini berfungsi sebagai antioksidan kuat untuk menjaga imunitas tubuh.
Kandungan Senyawa Karotenoid: Warna merah, kuning, atau jingga yang menyala pada cabai dan paprika matang berasal dari senyawa karotenoid (seperti kapsantin dan beta-karoten). Senyawa ini sangat baik untuk menjaga kesehatan mata dan menangkal radikal bebas.
Karakteristik Budidaya: Menurut Panduan Teknis Budidaya Hortikultura dari Kementerian Pertanian (Kementan) RI, kedua tanaman ini memiliki karakteristik agrikultur yang sama. Mereka tumbuh subur di wilayah beriklim tropis atau hangat, membutuhkan paparan sinar matahari yang cukup, serta memiliki struktur pohon dan morfologi daun yang hampir tidak bisa dibedakan saat masih muda.
Di balik persamaannya secara genetik, alam memberikan mutasi karakter yang membuat keduanya tampil kontras di meja makan:
Perbedaan utama antara cabai dan paprika terjadi karena adanya evolusi dan mutasi genetik alami yang memengaruhi kandungan zat di dalamnya:
1. Zat Kapsaisin dan Tingkat Kepedasan
Cabai: Memiliki gen aktif yang memproduksi kapsaisin (capsaicin) dalam jumlah tinggi, terutama di bagian plasenta tempat biji menempel. Berdasarkan alat ukur resmi dunia botani—Skala Scoville (Scoville Heat Units / SHU)—cabai rawit memiliki nilai 50.000 hingga 100.000 SHU.
Paprika: Mengalami mutasi genetik alami yang membuat tanaman ini kehilangan kemampuan memproduksi kapsaisin. Nilai Skala Scoville pada paprika adalah 0 SHU (tidak pedas sama sekali). Sebagai gantinya, paprika memiliki kandungan gula alami yang tinggi sehingga rasanya cenderung manis.
2. Struktur Fisik dan Karakteristik Daging
Cabai: Umumnya berbentuk ramping, memanjang, atau kecil meruncing. Dinding kulitnya cenderung tipis dengan kandungan air yang lebih sedikit. Teksturnya padat sehingga sangat pas saat diulek menjadi sambal.
Paprika: Berbentuk bulat besar menyerupai lonceng (bell pepper). Dinding dagingnya sangat tebal, renyah, dan mengandung kadar air yang tinggi, membuatnya sangat nikmat saat dikonsumsi mentah sebagai salad atau ditumis sebentar.
3. Peran dalam dunia kuliner
Cabai: Berfungsi murni sebagai penambah rasa pedas, pengungkit selera makan, atau bumbu dasar utama dalam masakan tradisional Nusantara.
Paprika: Sering kali difungsikan sebagai sayuran utama dalam hidangan karena ukurannya yang besar. Selain memberikan tekstur renyah, paprika dipakai sebagai dekorasi visual hidangan karena variasi warnanya yang cerah (hijau, kuning, jingga, merah).
Memahami persamaan dan perbedaan antara cabai dan paprika membuat kita lebih bijak dalam mengolahnya di dapur. Meskipun cabai hadir untuk membakar semangat lewat rasa pedasnya dan paprika memberikan kesegaran manis yang renyah, keduanya sama-sama menyumbang nutrisi tinggi yang menyehatkan bagi tubuh kita.
Rekomendasi Berita
Memuat berita terbaru.....