KBRN, Denpasar : Vitamin A memiliki manfaat yang cukup beragam. Walaupun menjadi Vitamin A zat gizi mikro atau dibutuhkan dalam jumlah sedikit, vitamin A memiliki peranan yang krusial pada tubuh manusia.

Dikutip dari Healthline, vitamin A sering dianggap sebagai nutrisi Tunggal. Padahal, sebenarnya Vitamin A merupakan kelompok senyawa yang larut dalam lemak, termasuk retinol, retinal, dan ester retinil. Vitamin A yang telah terbentuk yaitu retinol dan ester retinil, hanya ditemukan dalam produk hewani seperti susu, hati, dan ikan, sementara provitamin A karotenoid banyak terdapat dalam makanan nabati seperti buah-buahan, sayuran, dan minyak.

Karena vitamin A larut dalam lemak, vitamin ini disimpan dalam jaringan tubuh untuk digunakan nanti. Sebagian besar vitamin A dalam tubuh Anda disimpan di hati dalam bentuk ester retinil.

Vitamin A memiliki peran penting dalam tubuh, seperti mendukung sistem kekebalan tubuh, menjaga kesehatan penglihatan, menjaga fungsi organ tubuh, dan membantu perkembangan janin. Berikut manfaat vitamin A yang bisa Anda peroleh:

1. Menjaga kesehatan mata

Vitamin A sangat dikenal karena perannya dalam menjaga kesehatan mata. Vitamin ini membantu mengatur produksi pigmen mata yang dikenal sebagai rhodopsin. Dikutip dari Healthline, Retinol, bentuk aktif dari vitamin A, bergabung dengan protein opsin untuk membentuk rhodopsin, sebuah molekul yang diperlukan untuk penglihatan warna. Rhodopsin ini sangat penting untuk penglihatan dalam kondisi cahaya rendah. Vitamin A juga membantu melindungi dan mempertahankan kornea, lapisan terluar mata Anda, serta konjungtiva, membran tipis yang melapisi permukaan mata dan bagian dalam kelopak mata Anda.

Kekurangan vitamin A bisa menyebabkan masalah penglihatan, bahkan dalam kasus yang parah bisa menyebabkan kebutaan.

2. Memperkuat daya tahan tubuh

Vitamin A berperan besar dalam mendukung sistem kekebalan tubuh. Ia membantu mempertahankan integritas selaput lendir yang ada di saluran pernapasan, saluran pencernaan, dan saluran kemih. Selaput lendir ini bertindak sebagai pelindung tubuh dari berbagai infeksi. Selain itu, vitamin A juga penting untuk memproduksi sel darah putih yang membantu melawan infeksi.

3. Mendukung Kesehatan kulit tubuh

Vitamin A juga bermanfaat untuk kesehatan kulit. Retinol, bentuk aktif dari vitamin A, memiliki sifat antioksidan yang dapat membantu memperbaiki kerusakan kulit akibat paparan sinar matahari atau polusi. Vitamin A juga dapat mempercepat proses regenerasi sel kulit, yang membantu memperbaiki kulit yang rusak dan mencegah penuaan dini.

4. Mendukung pertumbuhan dan perkembangan janin

Agar tumbuh kembang janin bisa berlangsung dengan optimal, ibu hamil perlu mencukupi asupan nutrisi sehari-hari, termasuk vitamin A. Vitamin ini juga penting untuk menjaga daya tahan tubuh ibu hamil tetap kuat, sehingga lebih jarang sakit selama hamil. Namun, asupan vitamin A saat hamil sebaiknya diperoleh dari makanan. Bila ingin mengonsumsi suplemen untuk mendapatkan manfaat vitamin A, ibu hamil perlu berkonsultasi dulu dengan dokter. Hal ini karena vitamin A dosis tinggi berisiko menimbulkan kecacatan pada janin.

Menurut Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), kekurangan vitamin A adalah penyebab utama kebutaan yang dapat dicegah pada anak-anak di seluruh dunia. Kekurangan vitamin A juga meningkatkan keparahan dan risiko kematian akibat infeksi seperti campak dan diare. Selain itu, penelitian telah menemukan bahwa kekurangan vitamin A meningkatkan risiko anemia dan kematian pada wanita hamil serta berdampak negatif pada janin dengan memperlambat pertumbuhan dan perkembangan.