RRI.CO.ID, Denpasar — Generasi milenial tentu tidak asing dengan sosok Pikachu. Karakter berwarna kuning dengan pipi merah dan suara khas tersebut merupakan salah satu spesies Pokémon yang paling populer di dunia. Namun, di balik kepopulerannya, Pokémon memiliki sejarah panjang sebagai salah satu waralaba hiburan terbesar secara global.

Pokémon adalah waralaba media yang dikembangkan oleh Satoshi Tajiri dan pertama kali diterbitkan oleh Nintendo bersama Game Freak dan Creatures Inc. Waralaba ini resmi diperkenalkan ke publik pada 27 Februari 1996 melalui gim video Pokémon Red dan Pokémon Green untuk konsol Game Boy di Jepang.

Berawal dari Hobi Masa Kecil

Ide Pokémon terinspirasi dari hobi masa kecil Satoshi Tajiri yang gemar mengoleksi serangga. Ia ingin menghadirkan pengalaman menangkap dan mengoleksi makhluk unik ke dalam bentuk permainan digital. Dari konsep sederhana tersebut, lahirlah dunia Pokémon yang memungkinkan pemain berperan sebagai pelatih (Pokémon Trainer) yang bertugas menangkap, melatih, dan bertarung menggunakan berbagai jenis Pokémon untuk menjadi Pokémon Master.

Dalam versi orisinalnya, Pokémon merupakan gim bergenre role-playing game (RPG) dengan unsur strategi dan petualangan. Tajiri bertanggung jawab atas konsep dan cerita, sementara ilustrasi karakter dirancang oleh Ken Sugimori, yang menciptakan desain visual ikonik berbagai spesies Pokémon.

Berkembang Menjadi Fenomena Global

Seiring waktu, Pokémon tidak hanya berkembang sebagai gim video, tetapi juga merambah ke berbagai lini hiburan lainnya, seperti serial animasi, film layar lebar, permainan kartu (Trading Card Game), mainan, hingga berbagai produk merchandise.

Serial animasi Pokémon yang menampilkan petualangan Ash Ketchum dan Pikachu turut memperluas popularitas waralaba ini ke berbagai negara, termasuk Indonesia. Lagu tema dan karakter-karakternya bahkan menjadi bagian dari budaya populer generasi 1990-an dan 2000-an.

Hingga kini, Pokémon telah melahirkan ratusan spesies baru yang diperkenalkan melalui berbagai generasi gim. Inovasi juga terus dilakukan, termasuk melalui gim berbasis perangkat mobile seperti Pokémon GO yang sempat menjadi fenomena global sejak diluncurkan pada 2016.

Rayakan 30 Tahun Perjalanan

Memasuki tahun 2026, Pokémon genap berusia 30 tahun. Untuk merayakan tonggak sejarah tersebut, The Pokémon Company menyiapkan berbagai kegiatan dan peluncuran produk edisi khusus, termasuk merchandise yang dapat dibeli melalui situs resmi Pokémon.

Perayaan ini menjadi bukti bahwa Pokémon bukan sekadar gim, melainkan bagian dari perjalanan budaya populer dunia selama tiga dekade terakhir. Dari inspirasi sederhana tentang koleksi serangga, Pokémon kini menjelma menjadi salah satu waralaba hiburan paling sukses sepanjang masa.