RRI.CO.ID, Denpasar - Max Verstappen resmi menggunakan nomor mobil tiga untuk Formula 1 musim 2026. Ia harus melepas nomor satu setelah Lando Norris menjadi juara dunia. 

Pembalap Red Bull ini sebelumnya menggunakan nomor satu sejak musim 2022. Namun, gelar juara dunia musim lalu direbut oleh Lando Norris. Sesuai aturan, Lando berhak menggunakan nomor keramat tersebut pada mobilnya tahun ini. 

Verstappen akhirnya memutuskan kembali ke nomor favoritnya, yaitu tiga. Ia tidak ingin kembali menggunakan nomor 33 yang dipakainya sebelum juara dunia. Menurutnya, nomor tiga memiliki makna keberuntungan ganda baginya. 

"Nantinya bukan lagi nomor 33. Nomor favorit saya sebenarnya selalu angka 3, selain angka 1 tentunya. Sekarang kami bisa bertukar, jadi nomornya adalah 3. Nomor 33 sebenarnya bagus-bagus saja, tapi saya lebih suka satu angka 3 saja daripada dua. Dulu saya selalu bilang 33 melambangkan keberuntungan ganda (double luck), tapi saya rasa saya sudah cukup mendapatkan keberuntungan itu di Formula 1” kata Verstappen, dikutip dari laman Formula 1.

Nomor tiga sebenarnya identik dengan mantan rekan setimnya, Daniel Ricciardo. Verstappen bahkan meminta izin langsung kepada pembalap asal Australia itu. Ricciardo pun memberikan izin kepada sahabatnya tersebut untuk memakai nomor lamanya. 

Penggunaan nomor ini memerlukan persetujuan khusus dari FIA. Aturan menyebutkan sebuah nomor baru bisa dipakai jika sudah dua musim tidak digunakan. Padahal, Ricciardo terakhir kali balapan belum genap dua musim lalu. 

Hubungan baik keduanya mempermudah proses transisi nomor tersebut. Verstappen menyebut Ricciardo sebagai sosok yang hebat dan cepat di lintasan. Rasa hormat di antara keduanya membuat kesepakatan ini berjalan mulus. 

Verstappen tercatat sebagai pembalap kedua yang memilih nomor tiga secara mandiri. Sejak 2014, pembalap memang dibebaskan memilih nomor balapnya sendiri. Sebelumnya, nomor mobil ditentukan berdasarkan klasemen konstruktor musim sebelumnya.