KBRN, Bukittinggi: Tamandua utara dan selatan memiliki karakteristik fisik serta perilaku yang serupa, meski habitat dan wilayahnya berbeda. Mereka lebih kecil dari trenggiling raksasa, dengan panjang sekitar 1,2 meter.

Tubuhnya ramping, dengan ekor prehensil yang dapat digunakan menggenggam. Pola bulu berbentuk “V” atau “U” membentang dari punggung ke leher, sementara bulunya lebih pendek dan moncongnya tidak sepanjang trenggiling raksasa, demikian dilansir dari website International Fund for Animal Welfare (IFAW) www.ifaw.org.

Tamandua utara menghuni wilayah Meksiko, Amerika Tengah, dan sebagian barat laut Amerika Selatan. Sedangkan tamandua selatan ditemukan dari Pulau Trinidad hingga Argentina bagian utara. Kedua spesies ini mampu beradaptasi di berbagai lingkungan, mulai dari hutan hingga padang rumput.

Mereka biasa membuat sarang di pohon berlubang atau batang kayu yang roboh. Menariknya, tamandua juga dapat hidup di daerah perkotaan, menunjukkan kemampuan adaptasi yang tinggi. Kebiasaan hidup mereka cukup fleksibel, yang membantu kelangsungan hidup di habitat yang berbeda.

Tamandua merupakan bagian penting dalam ekosistem karena mereka membantu mengontrol populasi serangga. Mereka menggunakan cakar kuat untuk membuka sarang semut dan rayap, lalu menjulurkan lidah panjang yang lengket untuk menangkap makanan.

Perlindungan habitat dan pemahaman lebih dalam tentang perilaku tamandua sangat penting untuk memastikan keberlangsungan spesies ini. Dengan demikian, tamandua dapat terus berperan menjaga keseimbangan alam di wilayahnya. (DR/YPA)