RRI.CO.ID, Bukittinggi - Indonseia memiliki jutaan jenis ikan baik ikan laut maupun ikan air tawar, salah satunya ikan yang hidup di danau di Sumatera Barat. Danau Singkarak dan Danau Maninjau adalah dua habitat utama ikan bilih.

Danau Singkarak, yang terletak di antara Kabupaten Tanah Datar dan Kabupaten Solok, merupakan danau terbesar kedua di Sumatera Barat dengan luas sekitar 107,8 km². Sementara Danau Maninjau, yang berada di Kabupaten Agam, memiliki luas sekitar 99,5 km². Kondisi perairan yang jernih dan bersuhu dingin di kedua danau ini sangat ideal bagi kehidupan ikan bilih.

Selain di danau, ikan bilih juga ditemukan di sungai-sungai kecil yang berhulu ke danau tersebut, termasuk Batang Kuantan. Penyebarannya yang terbatas membuat ikan ini memiliki nilai ekologis dan ekonomi yang tinggi.

Ikan bilih memiliki nilai ekonomi yang signifikan bagi masyarakat lokal. Penangkapan ikan bilih menjadi sumber mata pencaharian utama bagi nelayan di sekitar Danau Singkarak dan Danau Maninjau. Ikan ini biasanya ditangkap menggunakan jaring tradisional yang disebut "jaring bilih".

Setelah ditangkap, ikan bilih diolah menjadi berbagai makanan khas yang lezat. Salah satu olahan populer adalah ikan bilih goreng kering yang renyah dan gurih. Ikan bilih juga sering dijadikan pepes atau dimasak dengan bumbu khas Minangkabau.

Rasanya yang lezat dan teksturnya yang khas membuat ikan bilih menjadi favorit di kalangan masyarakat Sumatera Barat dan wisatawan yang berkunjung. Keberadaan ikan bilih menghadapi beberapa tantangan, terutama akibat perubahan lingkungan dan aktivitas manusia.

Penangkapan ikan yang berlebihan dan penggunaan alat tangkap yang tidak ramah lingkungan dapat mengancam populasi ikan bilih. Selain itu, pencemaran air dan perubahan iklim juga berdampak negatif terhadap habitat ikan bilih.

Untuk menjaga kelestarian ikan bilih, beberapa upaya konservasi telah dilakukan. Pemerintah daerah dan lembaga konservasi bekerja sama untuk mengatur penangkapan ikan bilih dengan menetapkan kuota dan musim penangkapan yang tepat. Edukasi kepada masyarakat tentang pentingnya menjaga lingkungan dan praktik penangkapan ikan yang berkelanjutan juga terus dilakukan.

Penelitian mengenai ikan bilih terus dikembangkan untuk memahami lebih dalam mengenai ekologi, biologi, dan potensi pemanfaatannya. Ikan bilih memiliki potensi sebagai sumber protein hewani yang bergizi tinggi.

Selain itu, diversifikasi produk olahan ikan bilih dapat meningkatkan nilai ekonominya, seperti pengembangan produk ikan bilih dalam kemasan atau olahan siap saji yang dapat dipasarkan lebih luas. (ALT/YPA)