RRI.CO.ID, Bogor – Memelihara hewan peliharaan selama ini identik dengan hobi yang menyenangkan. Namun, di balik kedekatan dengan hewan kesayangan, ternyata terdapat manfaat kesehatan yang cukup besar, terutama bagi kesehatan jantung dan pembuluh darah.

Berinteraksi dengan hewan peliharaan dapat membantu menurunkan tingkat stres, membuat suasana hati menjadi lebih baik, sekaligus meningkatkan aktivitas fisik, khususnya bagi pemilik anjing yang rutin mengajak hewan peliharaannya berjalan-jalan. Kombinasi tersebut berkontribusi terhadap kesehatan tubuh secara menyeluruh.

Sejumlah penelitian juga menunjukkan bahwa pemilik hewan peliharaan memiliki risiko lebih rendah mengalami kematian akibat berbagai penyebab, terutama yang berkaitan dengan penyakit kardiovaskular. Selain itu, tekanan darah pada pemilik hewan peliharaan cenderung lebih terkontrol dibandingkan mereka yang tidak memelihara hewan.

Manfaat tersebut juga terlihat pada penyintas penyakit jantung. Orang yang pernah mengalami serangan jantung maupun stroke diketahui memiliki prognosis yang lebih baik apabila memiliki hewan peliharaan sebagai pendamping dalam kehidupan sehari-hari.

Para peneliti menjelaskan bahwa salah satu mekanisme yang mendasari manfaat tersebut adalah berkurangnya aktivitas sistem saraf simpatis. Kondisi ini membuat tubuh tidak terlalu sering berada dalam keadaan stres, sehingga denyut jantung dan tekanan darah menjadi lebih stabil.

Temuan tersebut turut diperkuat oleh rekomendasi dari American Heart Association (AHA) yang menyebut kepemilikan hewan peliharaan, terutama anjing, dapat menjadi salah satu faktor yang membantu menurunkan risiko penyakit kardiovaskular. Meski demikian, manfaat ini bukan berarti setiap orang harus memelihara hewan semata-mata demi alasan kesehatan.

Para ahli mengingatkan bahwa keputusan memelihara hewan harus didasari rasa sayang, komitmen, dan tanggung jawab jangka panjang. Dengan perawatan yang baik dan hubungan emosional yang positif, manfaat kesehatan dapat menjadi nilai tambah yang diperoleh, baik bagi pemilik maupun hewan peliharaannya.