RRI.CO.ID, Bogor: Setiap awal tahun, berbagai pola diet bermunculan dengan janji perubahan instan bagi kesehatan tubuh. Namun, di tengah tren tersebut, pola makan DASH justru menonjol karena didukung bukti ilmiah dan hasil jangka panjang yang konsisten.

Dilansir dari website www.nationalgeographic.com bahwa Pola makan DASH atau Dietary Approaches to Stop Hypertension dikembangkan oleh peneliti dari National Heart, Lung, and Blood Institute hampir tiga dekade lalu. Diet ini sejak awal dirancang bukan sebagai diet sesaat, melainkan sebagai pola makan berkelanjutan untuk menjaga kesehatan jantung.

Sejak diperkenalkan pada awal 1990-an, DASH telah melalui berbagai uji klinis berskala besar. Hasil penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal medis ternama menunjukkan bahwa pola makan ini mampu menurunkan tekanan darah secara signifikan hanya dalam hitungan minggu.

Keunggulan DASH terletak pada pendekatannya yang tidak ekstrem. Pola makan ini tidak menghilangkan kelompok makanan tertentu, melainkan mendorong konsumsi pangan bergizi seimbang yang mudah diterapkan dalam kehidupan sehari-hari.

DASH menekankan konsumsi buah-buahan, sayuran, biji-bijian utuh, produk susu rendah lemak, serta sumber protein tanpa lemak seperti ikan dan ayam. Selain itu, pola makan itu juga membatasi asupan gula tambahan, lemak jenuh, dan natrium yang berlebihan.

Salah satu mekanisme utama DASH dalam menurunkan tekanan darah adalah pengurangan konsumsi garam. Dengan membatasi asupan natrium dan meningkatkan mineral penting seperti kalium, magnesium, dan kalsium, pembuluh darah menjadi lebih rileks dan elastis.

Tak hanya berdampak pada tekanan darah, DASH juga memberikan manfaat kesehatan yang lebih luas. Berbagai studi mengaitkan pola makan ini dengan perbaikan kadar kolesterol, sensitivitas insulin, serta penurunan risiko penyakit jantung dan diabetes tipe 2.

Asupan serat yang tinggi dari sumber nabati menjadi faktor penting dalam manfaat tersebut. Serat membantu mengontrol kadar gula darah, meningkatkan rasa kenyang, menurunkan kolesterol jahat, serta mendukung kesehatan saluran pencernaan.

Selain itu, proses fermentasi serat di dalam usus menghasilkan senyawa yang bersifat antiinflamasi. Efek ini berpotensi mendukung kesehatan otak dan menurunkan risiko gangguan kognitif seiring bertambahnya usia.

DASH juga dinilai bermanfaat bagi perempuan, khususnya pada masa menopause. Pola makan yang kaya nutrisi dan menjaga kestabilan gula darah diketahui dapat membantu mengontrol berat badan serta memperbaiki suasana hati.

Keunggulan lain dari DASH adalah kemudahannya untuk diterapkan tanpa perubahan drastis. Seseorang dapat memulainya dengan langkah sederhana, seperti menambahkan buah dan sayur pada setiap waktu makan atau mengganti camilan tinggi garam dengan kacang-kacangan.

Dengan pendekatan yang fleksibel dan berbasis sains, DASH tetap relevan hingga kini. Pola makan ini membuktikan bahwa menjaga kesehatan tidak selalu memerlukan tren baru, melainkan konsistensi dalam memilih makanan yang menyehatkan tubuh.