RRI.CO.ID, Bogor - Olahraga kini menjadi bagian dari gaya hidup masyarakat modern. Selain menunjang kebugaran dan produktivitas, aktivitas fisik juga kerap dimanfaatkan sebagai sarana relaksasi atau healing. Salah satu bentuk olahraga yang paling mudah dan terjangkau adalah jalan kaki, karena dapat dilakukan kapan saja dan di mana saja tanpa memerlukan peralatan khusus.

Selama ini, jalan kaki yang sehat sering dikaitkan dengan target 10.000 langkah per hari. Namun, sejumlah pakar menilai angka tersebut bukan patokan mutlak bagi semua orang. Dokter nutrisi dan kebugaran, Roger E. Adams, Ph.D., menekankan bahwa kunci utama kesehatan bukan semata jumlah langkah, melainkan upaya mengurangi waktu duduk dan gaya hidup sedentari dalam keseharian.

Berbagai penelitian menunjukkan bahwa manfaat kesehatan dapat diperoleh meski dengan jumlah langkah yang lebih rendah. Studi yang dipublikasikan dalam jurnal The Lancet Public Health menemukan bahwa berjalan sekitar 7.000 langkah per hari sudah berkaitan dengan penurunan risiko kematian dan peningkatan harapan hidup. Temuan ini menegaskan bahwa konsistensi bergerak lebih penting dibanding mengejar angka tertentu.

Pedoman lain disampaikan oleh American Heart Association (AHA) yang merekomendasikan aktivitas fisik intensitas sedang selama 150 menit per minggu bagi orang dewasa. Jika dibagi rata, durasi tersebut setara dengan sekitar 30 menit aktivitas fisik sebanyak lima kali dalam sepekan, termasuk jalan kaki.

Target jalan kaki harian juga dipengaruhi oleh faktor individu. Tingkat kebugaran menjadi salah satu pertimbangan utama. Bagi pemula, memulai dengan jalan kaki selama 10 menit per hari sudah cukup, kemudian ditingkatkan secara bertahap sesuai kemampuan tubuh. Sementara itu, faktor usia turut berperan, karena efisiensi biomekanik tubuh cenderung menurun seiring bertambahnya usia.

Mengutip UT Southwestern Medical Center, kelompok usia muda umumnya mampu menargetkan 8.000 hingga 10.000 langkah per hari, sedangkan pada usia lanjut, 6.000 hingga 8.000 langkah dinilai lebih realistis. Target ini juga perlu disesuaikan bagi individu dengan kondisi kesehatan tertentu atau yang sedang menjalani pengobatan.

Terlepas dari jumlah langkah, jalan kaki memberikan beragam manfaat kesehatan, mulai dari menurunkan risiko penyakit jantung dan stroke, membantu mengontrol tekanan darah dan kadar gula, hingga memperkuat tulang dan sendi. Agar menjadi kebiasaan, jalan kaki dapat disisipkan dalam rutinitas harian, seperti memilih tangga dibanding lift, berjalan lebih jauh saat menggunakan transportasi umum, atau menjadikannya aktivitas sosial bersama keluarga dan teman.