RRI.CO.ID, Banjarmasin - Penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun, untuk sementara memimpin perburuan Sepatu Emas adidas pada Piala Dunia FIFA 2026. Penghargaan tersebut diberikan kepada pemain yang mencetak gol terbanyak sepanjang turnamen.

Dilansir dari fifa.com, Balogun yang kini membela Monaco tampil gemilang saat Amerika Serikat mengalahkan Paraguay 4-1 pada laga pembuka Grup D di Los Angeles Stadium. Pemain berusia 25 tahun itu mencetak dua gol pada babak pertama dan menjadi pemain pertama yang mencetak lebih dari satu gol untuk Stars and Stripes dalam satu pertandingan Piala Dunia sejak 1930.

Meski demikian, persaingan menuju Sepatu Emas masih sangat terbuka. Hingga saat ini, baru 10 dari 48 negara peserta yang memainkan pertandingan di putaran final Piala Dunia FIFA 2026.

Sejumlah pemain lain juga mulai menunjukkan ketajamannya dengan mencetak satu gol pada pertandingan pertama. Mereka berasal dari berbagai negara yang telah memulai perjuangan di turnamen empat tahunan tersebut.

Pemain Korea Selatan, Hwang Inbeom, berada dalam daftar pencetak gol setelah menyumbang satu gol dan satu assist. Selain itu, terdapat Giovanni Reyna dari Amerika Serikat, Cyle Larin dari Kanada, serta Oh Hyeongyu dari Korea Selatan.

Nama lain yang turut mencatatkan satu gol adalah Mauricio dari Paraguay dan Jovo Lukic dari Bosnia dan Herzegovina. Sementara itu, dua pemain Meksiko, Raul Jimenez dan Julian Quinones, juga masuk dalam persaingan.

Daftar pencetak gol sementara turut dihuni Ladislav Krejci dari Ceko dan Breel Embolo dari Swiss. Persaingan diperkirakan akan semakin ketat seiring bertambahnya pertandingan pada fase grup.

FIFA menetapkan bahwa Sepatu Emas adidas diberikan kepada pemain yang mencetak gol terbanyak di putaran final. Jika terdapat dua atau lebih pemain dengan jumlah gol yang sama, maka jumlah assist akan menjadi penentu.

Apabila jumlah gol dan assist masih sama, maka total menit bermain selama turnamen akan digunakan sebagai faktor pembeda. Pemain dengan menit bermain lebih sedikit akan menempati posisi yang lebih tinggi dalam klasemen Sepatu Emas.

Dengan masih panjangnya perjalanan Piala Dunia FIFA 2026, peluang untuk memimpin daftar pencetak gol tetap terbuka bagi banyak pemain. Balogun pun harus menjaga konsistensinya jika ingin mempertahankan posisi teratas hingga akhir turnamen.