RRI.CO.ID, Banjarmasin - Tanggal 8 Agustus menjadi salah satu hari bersejarah dalam perjalanan diplomasi Indonesia. Tepat pada 8 Agustus 1967, Indonesia bersama empat negara Asia Tenggara lainnya mendirikan Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) melalui penandatanganan Deklarasi Bangkok di Bangkok, Thailand. Tahun ini, 8 Agustus 2026, ASEAN genap berusia 59 tahun sejak didirikan.

ASEAN dibentuk oleh lima negara pendiri, yaitu Indonesia, Malaysia, Singapura, Thailand, dan Filipina. Indonesia diwakili oleh Menteri Luar Negeri Adam Malik, yang menandatangani Deklarasi Bangkok bersama Tun Abdul Razak (Malaysia), Narciso R. Ramos (Filipina), S. Rajaratnam (Singapura), dan Thanat Khoman (Thailand).

Pembentukan ASEAN bertujuan memperkuat kerja sama di kawasan Asia Tenggara, baik dalam bidang ekonomi, sosial, budaya, pendidikan, maupun keamanan. Organisasi ini juga dibentuk untuk menciptakan stabilitas kawasan di tengah dinamika politik internasional yang berkembang pada masa itu.

Bagi Indonesia, keikutsertaan sebagai salah satu negara pendiri ASEAN menjadi tonggak penting dalam kebijakan politik luar negeri yang bebas dan aktif. Sejak awal berdirinya, Indonesia berperan aktif dalam mendorong terciptanya perdamaian, penyelesaian konflik melalui dialog, serta mempererat hubungan antarnegara di kawasan Asia Tenggara.

Dalam perkembangannya, ASEAN terus mengalami perluasan keanggotaan. Selain lima negara pendiri, organisasi ini kini beranggotakan Brunei Darussalam, Vietnam, Laos, Myanmar, dan Kamboja. Selama hampir enam dekade, ASEAN telah menjadi salah satu organisasi regional yang berpengaruh di dunia dalam mendorong integrasi ekonomi, perdagangan, dan kerja sama lintas negara.

Selain memperkuat hubungan antarnegara, ASEAN juga menghadirkan berbagai manfaat nyata bagi masyarakat, mulai dari peningkatan peluang perdagangan, kerja sama pendidikan, pengembangan pariwisata, hingga kolaborasi dalam penanganan bencana, kesehatan, dan isu-isu strategis lainnya yang dihadapi negara-negara Asia Tenggara.

Mengutip Sekretariat ASEAN, Kementerian Luar Negeri Republik Indonesia, dan Ensiklopedia Britannica, penandatanganan Deklarasi Bangkok pada 8 Agustus 1967 menjadi fondasi lahirnya ASEAN sebagai organisasi yang mengedepankan perdamaian, stabilitas, dan kesejahteraan kawasan. Hingga usia ke-59 pada tahun 2026, Indonesia tetap memainkan peran penting dalam memperkuat kerja sama regional dan menjaga ASEAN tetap relevan menghadapi tantangan global.