RRI.CO.ID, Banjarmasin – Hari Perawat Nasional diperingati setiap 17 Maret di Indonesia. Peringatan ini sekaligus menandai hari lahir Persatuan Perawat Nasional Indonesia (PPNI) sebagai organisasi profesi perawat di Tanah Air.

PPNI merupakan organisasi profesi yang menaungi para perawat di Indonesia. Organisasi ini resmi berdiri pada 17 Maret 1974 dan sejak saat itu tanggal tersebut diperingati sebagai Hari Perawat Nasional.

Dilansir dari laman Persatuan Perawat Nasional Indonesia, penetapan hari tersebut tidak terlepas dari sejarah panjang perkembangan organisasi perawat di Indonesia. Jauh sebelum 1974, para perawat telah membentuk berbagai perkumpulan profesi untuk memperjuangkan martabat dan peran tenaga keperawatan.

Pada masa penjajahan, keberadaan perawat sudah terlihat seiring berdirinya sejumlah rumah sakit di berbagai wilayah. Salah satunya adalah rumah sakit di Batavia yang kini dikenal sebagai Rumah Sakit Cipto Mangunkusumo di Jakarta.

Saat itu terdapat beberapa organisasi perawat, di antaranya Perkumpulan Kaum Verpleger Foster Indonesia (PKPI), Ikatan Perawat Indonesia (IPI), Persatuan Djuru Kesehatan Indonesia (PDKI), serta Persatuan Perawat Indonesia (PPI). Organisasi-organisasi tersebut aktif memperjuangkan penguatan profesi keperawatan di Indonesia.

Pada 1974, para tokoh perawat menggelar pertemuan untuk menyatukan berbagai organisasi tersebut. Sidang dipimpin oleh Drs. Maskoed Surya Sumantri, Ojo Radiat, dan H.B. Barnas.

Dalam pertemuan tersebut disepakati penggabungan organisasi perawat ke dalam satu wadah bernama Persatuan Perawat Nasional Indonesia. Penggabungan itu dilaksanakan di Ruang Demonstration, Jalan Prof. Eyckman Nomor 34, Bandung, Jawa Barat, pada 17 Maret 1974.

Sejak saat itu, tanggal 17 Maret ditetapkan sebagai Hari Perawat Nasional. Dalam forum tersebut juga disepakati penyelenggaraan kongres perawat pertama yang kemudian dilaksanakan pada tahun 1976.