RRI.CO.ID, Bandarlampung - Ciri-ciri kusta sering jarang dikenali karena menyerupai penyakit kulit biasa yang kerap dianggap tidak berbahaya. Kondisi ini membuat banyak penderita terlambat memeriksakan diri hingga berisiko mengalami kerusakan saraf permanen.

Wakil Ketua Dewan Etik Perdoski Cabang Bandarlampung, dr Arif Efendi, menyebut stigma dan kurangnya pengetahuan masih menjadi tantangan dalam penanganan kusta. Edukasi berkelanjutan diperlukan agar masyarakat memahami pentingnya mengenali gejala sejak dini.

Ia menegaskan keterlambatan penanganan dapat memicu kecacatan. Kondisi tersebut dapat memperpanjang masa penyembuhan penderita.

Salah satu tanda awal kusta ialah munculnya bercak atau lesi pada kulit yang disertai mati rasa. Bagian kulit tersebut kehilangan kemampuan merasakan sentuhan, panas, maupun dingin.

Gejala lain yang perlu diwaspadai adalah kesemutan berkepanjangan pada tangan atau kaki. Kondisi ini berkaitan dengan penebalan saraf tepi yang dapat memicu kelemahan otot.

Pada tahap lanjutan, penderita dapat mengalami bercak keputihan atau kemerahan pada wajah disertai penurunan sensasi sentuh. Dalam beberapa kasus, perubahan bentuk wajah dapat terjadi akibat kerusakan saraf jangka panjang.

dr Arif mengimbau masyarakat segera memeriksakan diri apabila mendapati ruam tidak kunjung sembuh disertai mati rasa atau kesemutan. Pemeriksaan dan pengobatan teratur dinilai mampu mencegah kecacatan serta memutus rantai penularan kusta.