RRI.CO.ID, Yogyakarta - Elena Rybakina hampir saja di ambang kekalahan dari Leylah Fernandez di babak perempatifinal. Namun pada akhirnya ia melakukan apa yang terbaik baginya dan menemukan ritme terbaiknya.

Unggulan pertama itu bangkit dari ketertinggalan satu set dan menyelamatkan dua match point berikutnya. Hasilnya, ia lolos dengan kemenangan 6-7 (5), 6-4, 7-6 (6) tepat dalam tiga jam untuk mencapai semifinal Porsche Tennis Grand Prix.

Kemenangan ini membawanya ke semifinal Stuttgart untuk kedua kalinya, dan untuk pertama kalinya sejak ia mengangkat trofi pada tahun 2024. Ia akan menghadapi unggulan ke-6 Mirra Andreeva, yang berhasil melewati pertarungan tiga set melawan Iga Swiatek.

Perjalanan Andreeva di babak perempatfinal tidak sesulit yang dialami Rybakina. Pada laga yang dijalaninya senjata andalan Rybakina tidak berfungsi dengan baik sehingga Fernandez memanfaatkan setiap peluang.

Petenis Kanada itu mematahkan servis Rybakina untuk unggul 3-1 di set pertama dan, bahkan setelah Rybakina menyamakan kedudukan dan memaksa tie break, ia tetap tenang. Fernandez berhasil memanfaatkan set point keenamnya untuk unggul, mengakhiri set yang hampir sempurna di mana ia berhasil memasukkan 71 persen servis pertamanya, memenangkan 81 persen poin tersebut, dan mencetak 10 winner berbanding hanya enam kesalahan sendiri.

Namun dengan selisih yang sangat tipis seperti itu, penurunan level permainan akan sangat signifikan. Fernandez kembali mematahkan servis lawan di set kedua dan unggul 4-2, tetapi Rybakina berhasil merebut momentum, memenangkan empat game berturut-turut untuk memaksa set penentu.

Fernandez unggul 4-2 dan memiliki match point saat servis di kedudukan 5-4, tetapi Rybakina menghapusnya dengan pukulan forehand winner, kemudian melepaskan backhand winner untuk merebut break point kedua dan mengamankan break dengan forehand keras lainnya untuk skor 5-5.

Fernandez mendapatkan match point kedua di kedudukan 6-5 pada tiebreak set ketiga, tetapi Rybakina menghapusnya dengan servis yang sangat kuat. Dua forehand winner kemudian, ia kembali ke semifinal dan perjalanan gemilang Fernandez berakhir.