RRI.CO.ID, Makau - Brasil sukses menyusul Italia melaju ke babak semifinal Volleyball Nations League (VNL) 2026. Kepastian ini diraih setelah menundukkan Jepang melalui pertarungan sengit empat set, Rabu, 22 Juli 2026.

Tim peringkat dua dunia FIVB ini meraih kemenangan 3-1 (24-26, 25-22, 25-16, 25-20) atas Jepang. Hasil tersebut mengantarkan Brasil melaju ke semifinal VNL ketujuh mereka sepanjang sejarah kompetisi.

Bagi Jepang, hasil ini membuat mereka tersingkir di babak delapan besar. Capaian tersebut berbeda dengan dua musim sebelumnya saat mereka berhasil mencapai semifinal dan meraih posisi kedua pada 2024 serta posisi keempat pada 2025.

Pertemuan Brasil melawan Jepang berlangsung ketat sepanjang laga. Set pertama berlangsung kompetitif hingga berlanjut ke poin tambahan, sebelum middle blocker Nichika Yamada memanfaatkan set point kedua untuk menutup set dengan skor 26-24 melalui blok.

Set kedua kembali berlangsung sengit dengan kejar-kejaran poin. Brasil berhasil menutup set ini dengan kemenangan 25-22, sekaligus menyamakan kedudukan.

Memasuki set ketiga, Brasil mendominasi permainan hingga menutup set dengan skor meyakinkan 25-16. Dominasi tim asal Amerika Selatan tersebut berlanjut pada set keempat hingga memastikan kemenangan akhir 25-20.

Outside hitter Brasil Ana Cristina tampil gemilang dengan menyumbangkan 30 poin, tertinggi dalam pertandingan tersebut. Rekan setimnya, outside hitter Julia Bergmann, turut tampil impresif dengan mencetak 24 poin.

Di kubu Jepang, opposite hitter Yukiko Wada menjadi pencetak poin terbanyak bagi timnya dengan 19 poin. Dua outside hitter Jepang, kapten Mayu Ishikawa dan Yoshino Sato, masing-masing menyumbang 15 dan 12 poin.

Dengan hasil ini, Brasil akan menantang juara bertahan Italia di partai semifinal yang digelar Sabtu, 25 Juli 2026.