RRI.CO.ID, Tanjungpinang - Ketika membahas negara-negara besar dalam sejarah sepak bola dunia, tidak lengkap jika pembahasan tersebut tidak menyangkut nama Belanda. Negara ini, selalu masuk dalam daftar-daftar teratas terkait tim nasional sepak bola di tingkat dunia. Namun, ada satu fakta yang hingga kini masih menjadi ironi bagi pendukung "De Oranje" yaitu fakta bahwa mereka belum pernah berhasil memenangkan gelar juara dalam Piala Dunia.

Dilansir dari Reuters, Piala Dunia 2026 menjadi kesempatan baru bagi Belanda untuk mengakhiri penantian panjang tersebut. Meski kali ini mereka datang ke Piala Dunia dengan skuad yang tidak semewah generasi-generasi sebelumnya, namun skuad Belanda tetap memiliki kualitas, pengalaman, dan kedalaman yang cukup untuk bersaing dengan tim-tim terbaik dunia. Bahkan, Ronald Koeman yang merupakan pelatih mereka, secara terbuka menyatakan target tertinggi timnya adalah menjadi juara dunia.

Tim nasional Belanda memang dikenal sebagai salah satu tim sepak bola terbesar di dunia, namun mereka belum pernah memenangkan Piala Dunia. Prestasi terbaik mereka adalah 3 kali menjadi runner-up, masing-masing pada tahun 1974, 1978, dan 2010. Pada era 1970-an, Belanda yang dipimpin oleh Johan Cruyff berhasil memperkenalkan filosofi Total Football kepada dunia yang mengubah wajah sepak bola modern.

Berbicara tentang skuad, skuad Belanda saat ini Berbeda dengan era lama mekrea yang dihuni oleh banyak nama besar. Kekuatan Belanda saat ini, lebih terletak kepada koletifitas tim sehingga mereka memiliki skuad yang relatif merata di setiap lini. Bukannya dianggap sebagai kekurangan, skuad Belanda yang tidak bertabur bintang ini justru dianggap sebagai salah satu kelebihan, karena dapat menghadirkan kerjasama tim yang lebih baik.

Skuad Belanda saat ini masih sangat kuat dari segi pertahanan, karena masih ada nanya nama-nama besar seperti kapten Virgil van Dijk, Micky Van de Ven, dan Jurien Timber. Sisi tengah mereka juga masih sangat meyakinkan, dengan adanya Ryan Gravenbench, Tijjani Reinjders, hinga Frankie de Jong. Di sisi depan, Belanda mungkin harus cukup puas dengan adanya Donyel Malen, Brian Bobbeym dan Cody Gakpo. Sementara di bawah mistar, Bart Verbruggen masih akan menjadi pilihan pertama untuk menjadi starting line-up.

Pada Piala Dunia 2026, Belanda tergabung di Grup F bersama Jepang, Swedia, dan Tunisia. Secara umum, De Oranje dipandang sebagai unggulan utama keluar sebagai juara grup. Namun, perjalanan mereka tidak akan mudah karena Jepang dan Swedia memiliki kualitas yang cukup untuk memberikan kejutan. Laga pembuka melawan Jepang diperkirakan menjadi pertandingan yang sangat penting, karena kemenangan akan memperbesar kesempatan mereka lolos ke babak selanjutnya. a

Meski bukan favorit utama seperti Argentina, Prancis, atau Spanyol, Belanda tetap termasuk dalam negara yang memiliki kesempatan untuk menjadi juara. Dengan kombinasi kedalaman skuad dan pengalaman mereka bermain di turnamen besar, De Oranje memiliki kesempatan untuk menulis sejarah mereka di Piala Dunia 2026 ini, yaitu memecahkan rekor meraih gelar juara dunia untuk pertama kalinya.