KBRN, Takengon: Max Verstappen meraih pole position kelimanya di Formula 1 musim ini secara mengejutkan. Hal ini makin mengejutkan karena setahun yang lalu, di lintasan yang sama, ia menggambarkan mobil Red Bull sebagai "monster". Pertanyaan utama setelah itu adalah bagaimana mobil ini bisa berubah dari monster menjadi peraih pole dalam waktu 12 bulan, yang juga merupakan lap tercepat dalam sejarah Formula 1.

"Tentu saja, kami telah belajar dan memahami banyak hal sejak tahun lalu," Verstappen memulai setelah ditanya oleh Motorsport.com. "Mobilnya tentu saja sudah cukup berbeda dari saat itu, meski kami juga cukup kesulitan musim ini. Akibatnya, masih ada sedikit tanda tanya seberapa baik atau seberapa buruknya mobil ini di sini.

"Tapi pada hari Jumat, saya sudah sedikit lebih puas dari biasanya dan saya pikir kami sekarang tahu lebih baik bagaimana kami ingin mengatur mobil. Oleh karena itu, setiap sesi Anda hanya membuat langkah kecil ke depan daripada harus mengubah banyak hal. Hal itu jelas membantu di babak kualifikasi."

Sementara Verstappen berbicara tentang perasaannya yang lebih baik pada Jumat, ia bahkan tidak dapat mengingat kapan terakhir kali merasa begitu nyaman di dalam mobil Red Bull selama latihan bebas.

"Itu sudah lama sekali. Juga bahwa kami hanya menyesuaikan hal-hal kecil seperti itu selama balapan akhir pekan, itu sudah sangat lama sekali," tuturnya.Menurut Verstappen, aspek tersebut - arah yang lebih baik dengan set-up - bahkan lebih penting untuk sukses daripada pembaruan akhir pekan ini. "Saya lebih berpikir bahwa kami baru saja belajar banyak tentang set-up."

Hal terakhir ini terjadi terutama saat balapan kandang Verstappen, Grand Prix Belanda di Zandvoort. "Saya pikir di Zandvoort kami belajar banyak tentang mobil ini, dan saya harap kami dapat mempertahankannya selama sisa musim ini. Tentu saja, saya pikir mobil kami sedikit lebih baik di sirkuit dengan kekuatan menengah dan rendah, yang juga berkaitan dengan fakta bahwa kami selalu mengalami understeer di tengah tikungan. Hal itu membuat kami sedikit lebih baik dalam mengendarainya di sini."

Terlepas dari pelajaran dari Zandvoort, ada faktor lain yang terbukti penting selama balapan akhir pekan di Monza. Juara F1 empat kali kurang lebih memilih sendiri set-up terakhir sebelum kualifikasi. Hal ini juga sesuai dengan apa yang dikatakannya di radio mobilnya setelah meraih posisi terdepan ("Berhasil! Tenang saja, semuanya baik-baik saja").

"Sebelum kami masuk ke babak kualifikasi, beberapa orang di tim masih ingin melakukan sesuatu yang berbeda dalam hal set-up. Saya kemudian berkata 'Tidak, kita tidak boleh melakukan itu'. Ketika saya kembali ke ruang kerja, saya melihat beberapa orang masih meragukan set-up yang dipilih. Tetapi, saya hanya merasa 'kita harus melakukan ini' dan untungnya itu berhasil," urainya.

Memperhatikan bahwa pada akhirnya itu lebih merupakan pilihan Verstappen sendiri daripada pilihan tim, ia melanjutkan dalam sesi media Belanda.

"Yah, pada akhirnya Anda tentu saja membuat keputusan itu dengan beberapa orang, dengan GP (Lambiase) dan orang-orang di sekitar saya. Tentu saja, saya juga mengerti mengapa ada pertanyaan-pertanyaan tertentu yang diajukan dan mengapa beberapa orang mungkin lebih suka melakukan hal lain. Bagaimanapun, pada akhirnya, sayalah yang berada di dalam mobil yang merasakan hal-hal tertentu. Saya percaya diri untuk menyesuaikan beberapa hal kecil dan itu akan menjadi lebih baik," ia menjelaskan.

Hal itu ternyata berhasil, meskipun Verstappen sendiri akhirnya berhasil mencatatkan waktu yang mengesankan di Q3. "Di Q3 tidak ada kesalahan dalam putaran saya dan itu selalu cukup sulit untuk dicapai di Monza. Untuk mengerem dengan kecepatan tinggi di dua tikungan itu, tidak selalu mudah untuk mencapai puncak dengan benar. Tapi, itu semua berhasil hari ini," ucapnya.

Selain itu, Verstappen dapat mengandalkan kecepatan tertinggi yang sedikit lebih tinggi dari McLaren, yang juga bisa berguna untuk bertahan selama balapan.

"Saya memiliki kecepatan tertinggi yang sedikit lebih tinggi, saya pikir. Namun pada akhirnya, Anda juga harus berusaha keras di tikungan dan mereka selalu sangat baik dalam hal itu, dan mereka juga menangani ban dengan lebih baik daripada yang lain. Itu masih menjadi keunggulan yang mereka miliki, tapi saya hanya berharap itu terasa lebih baik bersama kami dan kemudian, saya mungkin memiliki kesempatan untuk pergi bersama mereka," pungkasnya.