KBRN, Takengon: F1 dulunya adalah kategori di mana tim dimiliki dan dijalankan oleh individu-individu yang namanya ada di atas pintu pabrik. Sekarang, para bos hanyalah karyawan - dan tidak ada kesuksesan sebelumnya yang dapat mengimbangi kegagalan

Dalam sepak bola, hal ini telah menjadi sebuah klise. Namun tidak kalah benarnya untuk diulang, bahwa Anda hanya sebagus pertandingan terakhir Anda. Bahkan manajer dengan rekam jejak yang paling cemerlang sekalipun dapat dipecat secara memalukan jika performa tim mereka mengalami penurunan yang berkepanjangan.

Pemecatan Christian Horner setelah lebih dari 20 tahun memimpin Red Bull Racing, di mana tim ini mengoleksi enam titel konstruktor dan delapan gelar pembalap, merupakan bukti lebih lanjut dari apa yang bisa disebut sebagai sepak bolaisasi F1.

Kontrak Horner sebenarnya masih berlaku hingga 2030, namun skandal pribadi, perang internal - yang menyebabkan keluarnya setidaknya satu anggota staf yang terkenal - dan performa yang tidak konsisten di lintasan balap telah menghilangkan catatan rekor juara tersebut. Akan sangat mahal untuk mengeluarkannya dari kontraknya lima tahun lebih awal, namun keputusan untuk melakukan hal tersebut mengindikasikan bahwa Horner kehilangan pendukung penting di tingkat direksi.

Selama empat dekade pertama kejuaraan dunia, sebagian besar tim dimiliki dan dikelola oleh orang-orang yang namanya ada di atas pintu pabrik: Enzo Ferrari, Frank Williams, Ken Tyrrell, Charles Cooper, Jack Brabham, Bruce McLaren, Rob Walker, Guy Ligier, Jackie Stewart, Eddie Jordan. Inisial nama Colin Chapman diabadikan dalam logo Lotus.

Keseimbangan mulai bergeser seiring dengan keterlibatan para pabrikan dan perluasan jangkauan komersial F1. Melalui peluncuran atau akuisisi, tim-tim secara bertahap menjadi pos-pos perusahaan besar dan bukan lagi bisnis kecil. Mungkin memang benar - pada 1970-an, Anda dapat memasukkan personel operasional di sisi lintasan dari sebuah tim ke dalam satu mobil besar. Sekarang, ada ratusan orang dalam daftar gaji.

Dengan kepemilikan perusahaan dan struktur pelaporan perusahaan besar, muncul generasi manajer profesional yang hanya merupakan mata rantai dalam rantai komando. Toto Wolff adalah pengecualian di sini sebagai prinsipal yang memiliki andil dalam permainan, karena ia adalah pemegang saham Mercedes GP.

Tentu saja, ini bukan berarti para bos tim di masa lalu tidak menanggung sendiri akibat dari kegagalan. Ligier terpuruk selama beberapa tahun sebelum akhirnya menjual tim, seperti halnya Williams dan Tyrrell (yang pada akhirnya menjadi Mercedes, setidaknya dari sudut pandang dokumen). Setelah kematian Enzo Ferrari, tim kesayangannya menjadi provinsi setelan Fiat.

Sejarah McLaren baru-baru ini terbukti menjadi pertanda apa yang akan terjadi pada Horner: Ron Dennis, yang membalikkan keadaan tim pada awal 1980-an, diusir oleh sesama pemegang saham pada 2017 setelah beberapa musim dengan kinerja yang memalukan.

Ada beberapa kesamaan antara McLaren dan Red Bull dalam hal ini. Dennis awalnya mengambil alih kendali McLaren melalui pernikahan antara organisasinya dan tim F1 yang saat itu sedang berjuang di depan umum, yang direkayasa oleh sponsor utama Marlboro. Begitu memegang kendali penuh, ia menanamkan capnya yang tajam ke seluruh organisasi, membuat perekrutan teknis yang tepat, menciptakan landasan komersial baru, dan McLaren mendominasi balap grand prix selama hampir satu dekade.

Namun, ia juga berselisih dengan salah satu karyawan teknis utama, John Barnard.

Seperti Dennis, Horner telah membangun tim balapnya sendiri yang sukses di kategori yang lebih rendah sebelum ia dipinang oleh sponsor untuk pindah ke F1. Pada akhir 2004, Red Bull mengakuisisi Jaguar Racing yang sudah bangkrut, yang telah menghabiskan lima musim sebelumnya sebagai contoh kasus kecerobohan perusahaan. Berbekal anggaran yang hampir tak terbatas untuk mengubah tim, Horner merekrut Adrian Newey dan sisanya adalah sejarah.

Dan sejarah sering kali berirama dengan dirinya sendiri: dalam hal ini, perselisihan utama Horner dengan Newey.

Dapat dipahami bahwa melalui gejolak dalam 18 bulan terakhir, Horner dapat mengandalkan dukungan dari dinasti Yoovidhya, yang memiliki 51 persen saham perusahaan induk. Sementara, 49 persen lainnya dimiliki oleh Mark Mateschitz, yang ayahnya, Dietrich, pergi ke Thailand sebagai penjual pasta gigi dan kembali menjadi pengusaha minuman, setelah membuat kesepakatan untuk mendistribusikan minuman berenergi yang ditemukan oleh Chalerm Yoovidhya.

Ketika Dietrich Mateschitz meninggal pada 2022, ia meninggalkan urusannya dengan rapi, membagi posisinya menjadi beberapa peran yang terpisah di mana putranya mengambil alih kepemilikan sahamnya, tetapi manajer profesional Oliver Mintzlaff secara efektif menjalankan perusahaan. Namun, setiap pergantian rezim, bahkan yang direncanakan dengan rapi seperti ini, dapat membawa perang faksional di belakangnya - terutama bagi mereka yang memiliki hubungan dekat dengan rezim sebelumnya.

Dalam kasus ini, meskipun Horner memiliki hubungan dekat dengan Mateschitz Sr, diketahui bahwa ia membenci kehadiran 'penasihat pengemudi' Dr Helmut Marko yang terus menerus sebagai menteri tanpa portofolio, mata dan telinga Mateschitz di lantai pabrik. Setelah kematian sang pendiri, perebutan kekuasaan yang tidak pantas dimulai.

Garis patahan politik terungkap setelah Horner dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap seorang karyawan wanita pada awal tahun lalu. Berbagai rincian dan bukti nyata yang seharusnya dirahasiakan memasuki ranah publik melalui bocoran ke media.

Sebuah gambar tentang penembakan di dalam perusahaan muncul di mana Horner ingin Marko keluar, tetapi Max Verstappen dan ayahnya, Jos, tetap setia kepada Marko - membuatnya jelas bahwa jika dia pergi, mereka akan mengikuti saat ini. Dapat dipahami bahwa Mateschitz Jr mendukung Verstappen dan Marko, sementara Horner mendapat dukungan dari keluarga Yoovidhya - yang kini telah hilang.

Selama 18 bulan terakhir sejak skandal ini terkuak, Red Bull telah kehilangan posisinya sebagai tim yang mendominasi di lintasan balap dan semua upaya yang dilakukan untuk mengembalikan norma-norma sebelumnya telah gagal. Di antara masalah utama adalah ketidakmampuannya untuk mengembangkan mobil yang dapat digunakan oleh kedua pembalapnya untuk mendapatkan performa puncak secara teratur.

Horner berulang kali meremehkan keselarasan waktu antara hal ini dan kepergian Adrian Newey. Ia juga mengesampingkan signifikansi Newey terhadap proyek ini secara keseluruhan - sebuah pandangan yang diketahui menjadi salah satu penyebab Newey, salah satu insinyur tersukses dalam sejarah grand prix, ingin hengkang sejak awal.

Persepsi adalah hal yang sangat penting dalam politik, seperti halnya F1, dan menjadi sangat sulit untuk menjelaskan kepada para sekutu Anda bahwa semuanya baik-baik saja ketika personil senior pergi (seperti halnya Newey, direktur olahraga Jonathan Wheatley telah pergi dan kepala strategi Will Courtenay akan bergabung dengan McLaren), mobil tidak konsisten, kesalahan operasional terjadi (seperti di Bahrain tahun ini), dan pembalap bintang Anda menjadi sangat tidak puas dengan semua hal di atas.

Dalam hal menyalahkan pembalap kedua untuk semua masalah, mengganti Sergio Perez dengan Liam Lawson, lalu mengganti Lawson dengan Yuki Tsunoda setelah dua balapan, hanya menunjukkan kebijaksanaan pepatah lama tentang mengulangi tindakan yang gagal dan mengharapkan hasil berbeda.

Dengan latar belakang ini, posisi Horner menjadi tidak dapat dipertahankan. Pertanyaannya sekarang adalah apakah Laurent Mekies dapat memulihkan keadaan.

Tindakan yang bijaksana adalah menghindari membuat kesalahan yang sama. Orang dalam mengatakan bahwa Horner terlalu berlebihan dalam mengambil alih kepemimpinan proyek mesin baru serta menjalankan tim dan mencoba memperluas pengaruhnya atas departemen teknis.

Hal ini berjalan lebih baik ketika dia membiarkan Wheatley melatih tim menjadi yang terbaik dalam bisnis ini dan mendelegasikan transformasi pengaturan teknis kepada Newey. Ketika sebuah tim menang di bawah kepemimpinan Anda secara keseluruhan, akan sangat mudah - tidak peduli berapa banyak waktu yang dihabiskan di kantor - untuk berpuas diri dan menganggap bahwa kesuksesan tersebut adalah hasil kerja sendiri.