RRI.CO.ID, Surakarta - Cuaca panas yang menyengat kerap membuat permukaan jalan tampak berkilau seperti genangan air di kejauhan. Fenomena yang dikenal sebagai fatamorgana ini sering dijumpai pengendara, terutama saat melintas di jalan lurus pada siang hari. Meski terlihat seperti air di atas aspal, genangan tersebut sebenarnya tidak ada.

Secara ilmiah, fatamorgana terjadi karena pembiasan cahaya atau Refraction akibat perbedaan suhu udara di dekat permukaan tanah. Udara yang sangat panas di atas aspal membuat cahaya dari langit dibelokkan sebelum sampai ke mata, sehingga menimbulkan ilusi optik yang tampak seperti permukaan air.

Prinsip pembelokan cahaya ini dijelaskan melalui Snell's Law yang ditemukan oleh ilmuwan Belanda Willebrord Snellius. Hukum tersebut menerangkan bagaimana cahaya berubah arah ketika melewati medium dengan kerapatan berbeda, termasuk lapisan udara dengan suhu yang tidak sama.

Fenomena ini sering muncul di jalan beraspal yang menyerap panas matahari, terutama saat cuaca terik dan angin relatif tenang. Bagi pengemudi, fatamorgana dapat menimbulkan persepsi keliru karena jalan terlihat seperti basah atau tergenang air.

Dalam kondisi tertentu, ilusi tersebut bisa mengganggu konsentrasi pengemudi. Reaksi spontan seperti mengurangi kecepatan secara tiba-tiba atau melakukan manuver mendadak berpotensi meningkatkan risiko kecelakaan.

Karena itu, pengemudi diimbau tetap fokus pada marka jalan, menjaga jarak aman dengan kendaraan di depan, serta menghindari reaksi mendadak tanpa memastikan kondisi jalan yang sebenarnya.

Memahami fenomena fatamorgana menjadi penting, terutama bagi pengendara yang melakukan perjalanan jauh. Selain menambah wawasan tentang gejala alam, pengetahuan ini juga membantu meningkatkan kewaspadaan dan keselamatan saat berkendara di tengah cuaca panas. (Wiwik)