RRI.CO.ID, Surabaya - Bek Timnas Indonesia Elkan Baggott mengaku antusias bisa kembali mengenakan seragam Merah Putih jelang menghadapi turnamen FIFA Series 2026. Ia menyebut kehadiran pelatih baru John Herdman atmosfer baru.

“Saya sangat senang bisa kembali membela negara saya. Pelatih John Herdman membawa energi baru dan semangat tim yang kuat. Kami sangat antusias untuk bermain di depan para suporter besok,” ujar Baggott dalam sesi jumpa pers jelang laga, dikutip dari laman Kita Garuda, Kamis, 26 Maret 2026.

Baggott juga menilai ada perubahan signifikan dalam skuad Timnas Indonesia. Peningkatan kualitas pemain inj menjadi diharapkan mendorong perkembangan tim.

“Perbedaan terbesar dibanding dua tahun lalu adalah standard dan kualitas pemain. Sekarang lebih banyak pemain yang bermain di Eropa, di klub dan liga top,” lanjutnya.

Selain itu, kehadiran pemain-pemain dengan pengalaman di level tinggi turut meningkatkan atmosfer kompetitif di dalam tim, sekaligus memperkuat kebersamaan.

“Mereka membawa standar tinggi, dan saya juga melihat kebersamaan serta semangat tim jauh lebih kuat dari sebelumnya. Ditambah dengan energi dan mentalitas baru yang dibawa pelatih. Yang jelas, saya sangat senang bisa kembali. Ini adalah negara saya, dan saya ingin memberikan yang terbaik serta membuat keluarga dan masyarakat Indonesia bangga,” ujarnya.

Kombinasi pemain lama dan baru yang membuat dinamika skuad semakin kompetitif. Baggot merasa proses adaptasi akan berjalan lancar.

"Mungkin setengah tim masih sama dan setengahnya pemain baru, jadi tentu ada proses adaptasi. Namun para pemain baru sangat menyambut dengan baik, itu membuat segalanya lebih mudah. Persaingan juga jauh lebih tinggi sekarang. Untuk mencapai target besar, kami memang membutuhkan kualitas pemain yang lebih tinggi,” kata Baggott.

Pihaknya optimistis dengan kualitas tim yang semakin merata di berbagai lini, akan membuat timnas Indonesia mampu berkembang hingga naik rangking FIFA.

“Bersaing dengan pemain yang bermain di liga top Eropa akan membantu saya dan pemain lain untuk terus berkembang, meningkatkan performa, dan membantu Indonesia naik di ranking FIFA serta, semoga, lolos ke Piala Dunia,” tutupnya.