RRI.CO.ID, Surabaya - Absennya Catur Pamungkas akibat akumulasi kartu kuning membuat Persebaya Surabaya harus melakukan perubahan komposisi pemain saat menghadapi Borneo FC pada Sabtu, 7 Maret 2026 malam di Stadion Segiri, Samarinda. Posisi bek kanan yang ditinggalkan Catur berpeluang ditempati oleh Koko Ari Araya sejak menit awal.

Bagi Koko, situasi ini sudah pernah ia jalani. Tercatat Koko sudah dua kali dipercaya tampil sebagai starter, yakni saat Persebaya menjamu Persijap Jepara dan Bhayangkara Presisi Lampung FC.

Dalam sesi latihan awal pekan, Koko terlihat serius mengikuti skema yang disiapkan tim pelatih. Ia berlatih dalam pola permainan yang menuntut bek sayap ikut membantu serangan tetapi tetap disiplin saat tim kehilangan bola.

Koko sendiri menegaskan selalu berusaha siap baik dimainkan sejak awal maupun dari bangku cadangan. Pemain jebolan tim internal Persebaya itu juga menyadari kualitas lawan yang akan dihadapi. Menurutnya, Borneo FC termasuk salah satu tim kuat di kompetisi dan saat ini masih bersaing di papan atas klasemen.

"Semua pemain pasti ingin main sejak menit pertama. Tapi yang paling penting saya harus siap kapan pun dibutuhkan tim. Kalau memang dipercaya lawan Borneo, saya akan berikan yang terbaik. Mereka punya pemain cepat dan agresif. Kami sudah antisipasi di latihan. Fokus saya sederhana, jaga area dulu, jangan mudah kehilangan posisi, dan kalau ada kesempatan bantu serangan," kata Koko, dikutip dari laman resmi klub, Jumat, 6 Maret 2026.

Hingga pekan ke-24 bersama Green Force, Koko sudah mencatat delapan penampilan dengan total 218 menit bermain. Dari waktu tersebut, ia mengoleksi lima tekel, empat intersep, serta empat sapuan.Statistik itu menegaskan bahwa perannya tetap efektif ketika tim membutuhkan tenaga di lini belakang.